El submarino SS-20 Thomson llevó a cabo un período de entrenamiento en el Estrecho de Magallanes junto al Grupo Aeronaval Sur de la Tercera Zona Naval (Terzona) de la Armada de Chile, con el fin de mejorar sus capacidades operativas y aumentar el nivel de formación de su tripulación en una región crucial para los intereses marítimos del país.
La unidad de la Fuerza de Submarinos llegó a Punta Arenas, capital de la Región de Magallanes y Antártica Chilena, a mediados de noviembre, como parte de las actividades operativas planeadas por el Comando de Operaciones Navales (Comoper) en el área austral, según reportó Infodefensa.com.
En relación al objetivo del despliegue en la Terzona, el comandante del SS-20 Thomson, capitán de fragata Leonardo González, afirmó que «estamos fortaleciendo las capacidades de defensa, enfocándonos en proteger la soberanía y los intereses marítimos nacionales en aguas interiores y en esta zona, que presenta una gran demanda profesional y operacional para su resguardo».
El teniente 2° Mario León añadió que «la presencia del submarino aquí demuestra nuestras capacidades como Fuerza de Submarinos, de operar en todas las aguas de nuestro país y de tener la habilidad de defenderlas en cualquier lugar y momento».
El cabo 2° (Mc. Eln.Tc-Sm) César Olavarría, quien realizó su primera operación en las aguas de la Región de Magallanes y Antártica Chilena, compartió que fue «una experiencia muy enriquecedora navegar por canales y enfrentar todas las adversidades que exige navegar hacia el sur del país».
Clase 209/1400L
El SS-20 Thomson es uno de los submarinos de la clase 209/1400L construidos en los astilleros de Howaldtswerke en Kiel, Alemania, y que fueron incorporados por la Armada de Chile en 1984. Este submarino mide 59,5 metros de longitud, 6,2 metros de ancho y 5,5 metros de calado en superficie. Tiene un desplazamiento de 1.390 toneladas y puede alcanzar una velocidad máxima sumergido de 21,5 nudos.
Estas unidades están equipadas con ocho tubos para el lanzamiento de torpedos pesados de 533 mm y pueden lanzar hasta 14 torpedos Black Shark Advances de Leonardo o misiles Exocet SM-39 de MBDA.
A lo largo de sus cuatro décadas de servicio, ambos submarinos han sido objeto de varios programas de modernización que incluyen recortes de casco y actualizaciones de sistemas, como la modificación de los tubos lanzatorpedos para poder disparar el misil antibuque Exocet SM-39 e integrar un nuevo sistema táctico de combate basado en Subtics de Naval Group.
El almirante Juan Andrés De la Maza, comandante en jefe de la Armada de Chile, comentó a Infodefensa.com que la institución se encuentra en las fases iniciales de preinversión para el reemplazo de los submarinos de la clase 209/1400L. «Se han recopilado datos esenciales que ayudarán a definir las especificaciones técnicas, los costos estimados y las opciones de diseño para los nuevos submarinos», expresó.
Además, la autoridad mencionó que se enviarán solicitudes formales a astilleros constructores de submarinos para que presenten propuestas en una etapa posterior, según el análisis y evaluaciones de los requerimientos de la institución.
Con Información de www.infodefensa.com