La Empresa Nacional de Aeronáutica de Chile (Enaer) y su filial DTS están a punto de entregar a la Fuerza Aérea de Chile (FACh) el cuarto avión de apoyo al combate Lockheed Martin C-130 Hercules modernizado con el sistema de propulsión NP2000 de Collins Aerospace.
De acuerdo con los registros fotográficos de la Empresa Estratégica de Defensa de Chile, la aeronave está recibiendo la actualización en las instalaciones de Enaer en la base aérea El Bosque. Con este nuevo sistema, la Fuerza Aérea contará con un total de dos C-130H y dos KC-130R equipados con el sistema de propulsión actualizado.
Presentación de las nuevas palas en el C-130H matrícula 994, el cuarto avión en recibir el upgrade. Firma Enaer
Según indicó DTS, la FACh solicitó a Enaer la modificación de los Hercules, reemplazando sus hélices de aluminio con cuatro palas por unas de fibra de carbono con revestimiento de kevlar y un diseño de ocho palas. Este proceso contó con la asistencia del equipo de mantenimiento de DTS, lo que implicó la colaboración de ingenieros, técnicos y especialistas en electricidad e instrumentos para llevar a cabo el trabajo conjunto entre Enaer y Collins Aerospace. Hasta ahora, de un total de cinco aeronaves, cuatro han recibido la actualización de hélices.
El primer avión modernizado fue un reabastecedor KC-130R, que se presentó en el desfile aéreo de la Gran Parada Militar 2022. Posteriormente, se actualizó un carguero C-130H, seguido de otro KC-130R.
Progreso en la modernización, durante la visita en octubre del embajador de Guatemala a Enaer. Firma Enaer
La FACh prevé mantener operativos sus Hercules hasta el año 2043, gracias a la implementación de la Gestión de Ciclo de Vida en el Grupo de Aviación Nº 10 de la IIª Brigada Aérea.
Este nuevo sistema introduce hélices de ocho palas de material compuesto, mejorando el rendimiento y aumentando la potencia y confiabilidad, al tiempo que reduce el tiempo y costo de mantenimiento en un 50%. Además, incluye un sistema de control electrónico digital.
Avances en la aeronave durante la visita en septiembre del jefe del Estado Mayor de la Fuerza de Defensa de Guyana a Enaer. Firma Enaer
En el marco del reciente congreso internacional Exponaval 2024, el gerente comercial de Enaer, Leopoldo Porras, destacó que «somos líderes en C-130. Ustedes están observando una nueva hélice llamada NP2000. Enaer es la única empresa en el mundo que está haciendo esto, junto a una compañía estadounidense llamada Tyonek, que tiene un contrato con la USAF y la US Navy para modernizar cerca de 90 C-130. Aparte de ellos, somos los únicos en el mundo desarrollando esta implementación. No se trata solo de instalar una hélice; implica desarrollar la ingeniería necesaria para soportarla, con una serie de equipos y componentes que deben ir en el avión. Este trabajo requiere de tres meses por cada aeronave, y actualmente estamos trabajando en esto, abriéndonos a un mercado no solo con la Fuerza Aérea de Chile, sino también con otros países».
El primer KC-130R con NP2000 realizó una operación REA junto a aviones de combate F-5 Tigre III en la Gran Parada Militar 2022. Firma FACh
Chile se convierte, a través de la FACh, en el único operador en América Latina, después de las Fuerzas Armadas de Estados Unidos, en incorporar esta tecnología en sus C-130, siguiendo pasos similares a los avances en ruedas y frenos desde 2015.
Con Información de www.infodefensa.com