El 28 de febrero, la Armada de Chile llevó a cabo la reapertura del Museo Antártico Comodoro Federico Guesalaga Toro en la base naval antártica Capitán Arturo Prat. Esta exhibición, una de las más australes del planeta, resume parte de la historia de la primera base chilena, inaugurada el 6 de febrero de 1947 en el continente antártico.
La ceremonia tuvo lugar con motivo de la llegada del rompehielos AGB-46 Almirante Viel y fue encabezada por el capitán de navío Juan Pablo Henríquez, comandante del buque de la Tercera Zona Naval, junto a la dotación de la base naval antártica Capitán Arturo Prat.
Corte de cinta en la reapertura del Museo Antártico Comodoro Federico Guesalaga Toro. Firma Armada de Chile
La exhibición incluye un retrato del comodoro Federico Guesalaga, quien encabezó las primeras expediciones chilenas al continente blanco, así como una maqueta de la fragata Iquique, de la clase River, construida en los astilleros Morton Engineering & Dry Dock Co. de Canadá. Esta fue la primera unidad chilena en cruzar el Círculo Polar Antártico en 1947.
Adicionalmente, se exhiben equipamientos utilizados en las primeras expediciones antarcticas chilenas y una infografía informativa, desarrollada con el apoyo del Museo Marítimo Nacional y la Corporación de Patrimonio Marítimo de Chile.
Presencia significativa en la Antártica
Durante la ceremonia, el capitán de corbeta Alfredo Carrasco, comandante de la base naval antártica Capitán Arturo Prat, se refirió a la figura del comodoro Federico Guesalaga Toro y a la relevancia de la muestra museológica.
“En este lugar inhóspito, con preparación, decisión, liderazgo y experiencia marinera, el comodoro Guesalaga, junto a seis dedicados marinos chilenos, liderados por el teniente 1° Boris Kopaitic O’Neill, comenzó un nuevo capítulo en la historia de nuestro país en la Antártica, convirtiéndose en los pioneros en habitar permanentemente estas gélidas tierras”, destacó Carrasco.
Capitán de corbeta Alfredo Carrasco. Firma Armada de Chile
El capitán subrayó que este hito «refleja la visión del Estado chileno, concretada durante la gestión del presidente don Pedro Aguirre Cerda, de integrar las tierras y aguas circundantes, tal como lo establece el DS N°1.747, promulgado el 6 de noviembre de 1940, que delimitó el territorio chileno en la Antártica. Posteriormente, gracias a la perspectiva geopolítica del presidente Gabriel González Videla, se consolida en 1947 el desarrollo de la Primera Campaña Antártica, cimentando así la creación de nuestra base naval, la cual hoy tenemos el privilegio de contemplar y habitar”.
Para el oficial, el ser parte de esta base «quedará grabado en nuestra memoria como un recuerdo indeleble de haber formado parte de esta historia, y gracias a nuestra Armada, ahora podemos mantener una presencia chilena efectiva en este maravilloso continente». Además, enfatizó que “este museo, que ahora presenta vitrinas renovadas e infografía, seguirá recogiendo la memoria, testimonios y acervos de los navegantes que lo visitan, así como de los hitos importantes de esta base, la primera construida en el territorio chileno antártico”.
La ceremonia finalizó con la interpretación del Himno Nacional, cantado por los asistentes, al igual que lo hicieron hace 78 años los miembros de la primera dotación de la base, liderada por el teniente 1° Kopaitic, al despedir al comodoro Guesalaga en el muelle en marzo de 1947. Ellos se convirtieron en los pioneros de una historia cuyo legado aún es custodiado y preservado por la actual dotación.
Con Información de www.infodefensa.com