La embarcación de acción marítima LAM-31 Chipana de la Armada de Chile, recientemente modernizada en la planta industrial Talcahuano de Astilleros y Maestranzas de la Armada (Asmar), participó en la ceremonia de ofrenda floral en la boya Esmeralda en Iquique, en el marco de la conmemoración del 146° aniversario del Combate Naval de Iquique y Punta Gruesa.
Como informó Infodefensa.com, el buque, que presta servicios en la Cuarta Zona Naval, recibió una serie de avanzados sistemas desarrollados por la industria nacional de defensa como parte de la modernización de sus capacidades.
El programa de actualización llevado a cabo en las instalaciones de Asmar Talcahuano incluyó la instalación del sistema de control de fuego Saeta-4, desarrollado completamente en el país por Desarrollos de Automatización (Desa).
La LAM-31 Chipana también recibió el nuevo radar RTN1-2D Fiura de Desa y el sistema de guerra electrónica DMA-306AD de Desarrollo de Tecnologías y Sistemas (DTS), una filial de la Empresa Nacional de Aeronáutica (Enaer).
Además de la integración de estos sistemas, se realizó la remoción de la torre popel del cañón Oto Melara Compact de 76/62 mm y de los atriles de los misiles antibuque IAI Gabriel MK-II. En el espacio dejado por los lanzadores de misiles, se instaló una grúa para desplegar desde popa un bote semirrígido Pumar de Asmar.
Siempre audaz
La LAM-31 Chipana (anteriormente INS Keshet) era originalmente una lancha misilera de la clase Sa’ar IV basada en el diseño Lürssen S-143 y fue construida en la década de 1970 en el astillero Israel Shipyards de Haifa por encargo de la Marina de Israel (Heyl Ha’Yam).
La Keshet fue entregada en 1973 y participó en la guerra del Yom Kipur, donde se desarrollaron combates entre unidades equipadas con misiles. En este conflicto, intervino en los combates de Baltim y Damietta, en Egipto, entre otras operaciones bélicas.
Tras su venta a Chile (proyecto Veloz), se incorporó el 30 de diciembre de 1980. Rebautizada Chipana, zarpó el 5 de enero de 1981 desde Sharm el Sheij hacia Punta Arenas y se integró al Comando de Misileras y Torpederas en Puerto Williams. Tras la baja de las misileras clase 148 Tigre, la unidad junto a su gemela Angamos se trasladaron desde Punta Arenas a Iquique a mediados de la década del 2010.
Los principales roles de las unidades de la clase Sa’ar IV en la Armada de Chile, tras su reclasificación de lancha misilera a lancha de acción marítima, son el patrullaje y vigilancia de la Zona Económica Exclusiva, la búsqueda y el rescate marítimo, así como el abordaje y el registro de embarcaciones en aguas jurisdiccionales nacionales.
La LAM-31 Chipana cuenta con 58,1 m de eslora, 7,6 m de manga, 4,95 m de puntal, 2,7 m de calado y desplaza 450 toneladas. Está equipada con motores diésel MTU 16V 396 que proporcionan una potencia de 13,000 hp y alcanzan una velocidad máxima de 31 nudos. Su lema es Recuerda ser Siempre Audaz, una frase que refleja el espíritu que debe guiar a la dotación de la unidad.