Naval Group ha finalizado en sus instalaciones de Cherburgo la etapa inicial de construcción del futuro “De Grasse”, el cuarto submarino nuclear de ataque de la clase Suffren. Este ha sido trasladado desde la nave de montaje a una plataforma destinada a su botadura, programada para el próximo año.
Este importante avance naval ocurrió el pasado 27 de mayo, como informó el cliente, la DGA (Direction Générale de l’Armement). A través del programa Barracuda, se está reemplazando uno de los componentes clave de su Marina Militar o Marine Nationale, el de los submarinos de ataque nuclear o SNA (Sous-marin Nucléaire d’Attaque).
Este movimiento en el astillero de Cherburgo (norte de Francia) representa un hito significativo en la sustitución de los SNA de la clase Rubis por seis nuevas unidades de la clase Suffren. Después de este paso, el futuro submarino “De Grasse” (S638) se someterá a trabajos de finalización en dicha plataforma inundable y a pruebas iniciales antes de su primera botadura, prevista para 2026. Posteriormente, comenzará una campaña completa de pruebas de mar. Este submarino es el cuarto de la clase y está dentro de la programación de entregas establecidas para 2030, conforme a la actual Ley de Planificación Militar (2024-2030).
Francia cuenta actualmente con una de las fuerzas submarinas más avanzadas y autónomas de Europa. Esta fuerza está compuesta por un doble componente: cuatro submarinos de misiles balísticos o SNLE (Sous-marin Nucléaire Lanceur d’Engins) de la clase Triomphant y seis SNA de las clases Suffren y Rubis.
Tanto los SNLE como los SNA son esenciales para garantizar la disuasión nuclear estratégica de Francia, única en la UE, un gigante económico con debilidades en el ámbito militar. Los SNA franceses asumen misiones que abarcan la protección de activos estratégicos, recolección de inteligencia submarina, escolta de grupos de portaaviones y anfibios, guerra antisubmarina y ataques a objetivos terrestres mediante misiles de crucero navales.
A diferencia de la clase Rubis, los submarinos de la clase Suffren pueden lanzar misiles de crucero MdCN contra objetivos a más de 1.000 kilómetros de distancia. También tienen la capacidad de desplegar Fuerzas Especiales utilizando un módulo de cubierta seca específico y vehículos submarinos. Así, la clase Suffren apoya una amplia gama de misiones, desde la disuasión hasta la participación en operaciones multinacionales en las regiones del Mediterráneo, el Atlántico Norte y el lejano Indo-Pacífico.
El submarino “De Grasse” tiene 99,5 metros de eslora, 8,8 metros de manga y desplaza 5.300 toneladas en inmersión. Utiliza un sistema de propulsión híbrido que incluye un reactor nuclear de agua a presión K15 de 150 MW, dos turbogeneradores de 10 MW y dos generadores diésel SEMT Pielstick de 480 kW. La propulsión es a través de una bomba de chorro, lo que potencia la discreción acústica, esencial para las operaciones submarinas. Además, permite velocidades superiores a 25 nudos sumergido y hasta 14 nudos en superficie. El casco está fabricado con acero 80HLES de alto rendimiento y está diseñado para profundidades superiores a los 350 metros.
Los sistemas a bordo permiten operaciones sumergidas de hasta 70 días, limitadas únicamente por las reservas de víveres y la capacidad de la dotación. Tiene capacidad para aproximadamente 80 personas, incluyendo 63 marinos y unos 15 comandos o personal especial. El interior del submarino cuenta con alojamientos para tripulaciones mixtas y está diseñado para mantener operaciones continuas durante más de 270 días al año mediante un modelo de rotación de tripulación doble, que la Marine Nationale ha estado utilizando durante muchos años.
Armamento
Está equipado con cuatro tubos lanzatorpedos de 533 mm y 20 bastidores de almacenamiento, a través de los cuales puede lanzar torpedos F21 Artemis con un alcance de 50 kilómetros, misiles antibuque MBDA Exocet SM39 Mod 2, misiles de crucero MdCN, minas navales FG29 y el vehículo submarino autónomo D-19.
Los sensores incluyen conjuntos de sonar de flanco y proa Thales UMS-3000, el sonar remolcado ETBF DSUV 62C, el sonar Seaclear para la detección de minas y obstáculos, el sonar de interceptación Velox-M8 y la ecosonda de navegación NUSS-2F Mk2. El sistema de gestión de combate SYCOBS (Système de Combat pour Barracuda et SNLE) procesa los datos de los sensores para la identificación de objetivos.
Los sistemas de comunicación incluyen el Partner de Thales, el mástil Divesat para conexión con el satélite francés Syracuse y enlaces tácticos, así como Link 11, 16 y 22. El submarino cuenta también con dos mástiles optrónicos y un sistema de contramedidas electrónicas Nemesis que incorpora señuelos CANTO-S y algoritmos automatizados de evasión. Para operaciones especiales, incluye un módulo desmontable que se instala en la cubierta, detrás de la vela, utilizado para desplegar y reembarcar a las fuerzas especiales principalmente con el vehículo subacuático PSM3G (Propulseur Sous-Marin 3ème Génération). (Julio Maíz)
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