Oficiales de la Armada de Chile participaron en la reunión de planificación inicial (IPC) del ejercicio Rim of the Pacific, (Rimpac) 2026, que tuvo lugar en la base naval de Point Loma, San Diego, Estados Unidos. La edición 2026 será la número 30 de Rimpac y se llevará a cabo en el área de operaciones de Hawái, entre julio y agosto de 2026.
Rimpac es el ejercicio naval más grande e importante del planeta. Desde 1971, llevado a cabo por la Armada de Estados Unidos, evalúa las capacidades de las marinas del Indo-Pacífico para operar conjuntamente, mejorar las habilidades de combate e incrementar la interoperabilidad para enfrentar diversas amenazas a la estabilidad regional.
Durante la IPC, que se llevó a cabo del 23 al 26 de junio en San Diego, los representantes de los países que participarán en Rimpac 2026 se reunieron para establecer los objetivos, desafíos y requisitos de entrenamiento necesarios para la ejecución del ejercicio.
El comandante de la 3ª Flota de Estados Unidos, vicealmirante John Wade, mencionó que la IPC constituye el primer paso para dar forma a Rimpac 2026, subrayando que la reunión permite «coordinar objetivos comunes, discutir posibles escenarios de entrenamiento y establecer las bases de un ejercicio que fortalecerá nuestra interoperabilidad colectiva y nuestra preparación para enfrentar los complejos retos del ámbito marítimo».
Por su parte, el coordinador principal de Rimpac, teniente comandante Benn van Balen de la Real Armada de Australia (RAN), comentó que «el ejercicio Rimpac está destinado a promover la interoperabilidad a través de la integración de personas, plataformas y sistemas en todos los teatros de operaciones militares, incluyendo operaciones durante la paz como la asistencia humanitaria y la respuesta a desastres».
Naciones Socias Integradas y Preparadas
La Armada de Chile fue la primera de América Latina en integrarse a Rimpac. En 1996, desplegó la fragata PFG-07 Almirante Lynch de la clase Leander, junto a un helicóptero antisubmarino SH-32 Cougar y el submarino SS-21 Simpson de la clase 209/1400L. A excepción de un paréntesis en 2010, cuando no pudo enviar una unidad debido al terremoto que afectó la zona central, y en 2020 a causa de la pandemia del Covid-19, ha participado con buques, submarinos y aeronaves en 12 ocasiones.
Como reportó Infodefensa.com, la institución desempeñó un papel relevante en la conducción de Rimpac 2024. El comodoro Alberto Guerrero sirvió desde el K. Mark Takai Pacific Warfighting Center como comandante adjunto de la Fuerza de Tarea Combinada, siendo el primer oficial de un país no fundador y angloparlante en ocupar ese puesto. En la edición 2018, el entonces comodoro Pablo Niemann también hizo historia al liderar el Componente Marítimo de Rimpac.
En la edición 2024 de Rimpac, la fragata antisubmarina Type 23 FF-06 Almirante Condell de la Escuadra Nacional de la Armada de Chile dirigió en Rimpac 2024 una Unidad de Tarea junto a las fragatas Raden Eddy Martadinata (331) de la clase Sigma de la Armada de Indonesia y KD Lekiu (FFG30) Type F2000 de la Armada de Malasia.
Durante la Fase de Integración de la Fuerza (FIT), la FF-06 Almirante Condell realizó una serie de ejercicios con otras unidades participantes de Rimpac para estandarizar procedimientos y desarrollar operaciones conjuntas. Posteriormente, entre el 22 y el 28 de julio, estas embarcaciones y el resto de los participantes de Rimpac 2024 llevaron a cabo la fase táctica, donde se formó una coalición multinacional que, en un escenario ficticio, permitió entrenar a los involucrados en un amplio espectro de las operaciones militares.
La institución también desplegó un Pelotón de Infantería de Marina de la Brigada Anfibia Expedicionaria (BAE), que llevó a cabo en los primeros días de la fase Force Integration Training (FIT) diversas actividades de capacitación con otros países como combate urbano, para alcanzar el nivel de interoperabilidad necesario para la fase táctica.