La planta industrial Talcahuano de Astilleros y Maestranzas de la Armada (Asmar) realizó la colocación del último bloque de popa del primer buque multipropósito del proyecto Escotillón IV Fase 1 de la Armada de Chile.
El canal chileno La Liga Defensa, especializado en temas de defensa, militares e históricos, publicó en YouTube la información y la imagen del progreso en la construcción del primer buque de transporte —que forma parte de un total de cuatro proyectados— en la grada de Asmar Talcahuano.
Según reportes anteriores, el avance de la primera unidad del proyecto alcanzaba cerca del 50% en la construcción general y un 90% en el armado de bloques en grada. Se prevé que su lanzamiento al mar ocurra el 28 de enero de 2025, con la entrega al servicio programada para 2027.
De acuerdo con La Liga Defensa, los trabajos pendientes incluyen la instalación de los bloques del puente y la colocación del portalón de popa que permitirá el ingreso de la lancha de desembarco, la cual tendrá 19,78 m de eslora, 5,6 m de manga, 1,1 m de calado y capacidad para 30 toneladas de carga.
En lo que respecta a la segunda unidad del proyecto Escotillón IV Fase 1, se había previsto que el corte de la primera plancha en la planta industrial de Asmar Talcahuano ocurriera en junio de 2025, con una fecha estimada de entrega a la Armada de Chile para 2030.
Proyecto Escotillón IV
La Armada de Chile y Asmar, como lo publicó Infodefensa.com, firmaron el 31 de agosto de 2022 un contrato para la construcción de dos buques multipropósito del proyecto Escotillón IV Fase 1 por un total de 409,9 millones de dólares y con un plazo de ejecución de 100 meses. La construcción de las dos primeras unidades —de un total de cuatro proyectadas— se inició simbólicamente el 27 de febrero de 2022.
Los buques estarán capacitados para operar en todo el Pacífico y cumplirán con estándares para navegar en aguas antárticas durante los meses de verano. Realizarán operaciones que incluyen apoyo logístico, misiones de búsqueda y rescate (SAR), movimiento y despliegue de tropas y material, así como asistencia humanitaria y respuesta a desastres (HADR). Además, contarán con hangar y cubierta de vuelo para helicópteros Airbus Cougar, Dauphin o Sikorsky Black Hawk, y aeronaves VTOL.
Las unidades, diseñadas por Vard Marine, tendrán una eslora de 110 m, una manga de 21,8 m, un puntal de 13,8 m, un desplazamiento de 7.987 toneladas, propulsión diésel-eléctrica, potencia de propulsión de 11.200 kW y una potencia eléctrica de 6.000 kW. Alcanzarán una velocidad máxima de 17 nudos y una velocidad económica de 12 nudos, con una autonomía de 30 días y una distancia franqueable de 7.000 millas náuticas. Tendrán una capacidad operativa de 187 días al año.
La tripulación estará compuesta por 21 oficiales y 74 marineros, y podrán transportar una fuerza integrada por un comandante, un staff de la Fuerza de Tarea Anfibia, un comandante de Batallón de Infantería de Marina (IM), 16 oficiales IM, y 231 soldados IM. También dispondrán de una lancha de desembarco de Asenav con 19,78 m de eslora, 5,6 m de manga, 1,1 m de calado y capacidad para 33 toneladas; una cubierta para el transporte de material rodante y de contenedores; así como una enfermería para apoyo sanitario.