El Grupo de Artillería N°7 Wood perteneciente a la 4ª Brigada Acorazada Chorrillos ha mostrado la eficacia de sus obuses autopropulsados BAE Systems M109A5 y la precisión de sus soldados durante el ejercicio Jauken 2025, realizado por la V División del Ejército de Chile en la Región de Magallanes y Antártica Chilena.
Las unidades de esta división, la más austral de la Fuerza Terrestre del Ejército de Chile, como señala Infodefensa.com, demuestran su nivel de alistamiento operacional en estas maniobras invernales, enfrentándose a las dificultades climáticas y geográficas de la región.
El Ejército de Chile cuenta con 48 M109, seleccionados para equipar a los grupos de artillería de las nuevas brigadas acorazadas que se formaron como parte de la reorganización, reestructuración y modernización de los componentes de la Fuerza Terrestre. El M109 reemplazó a los obuses AMX Mk.F3 que se adquirieron en Francia a principios de la década de 1970.
Chile adquirió 24 obuses M109A3 en Suiza en 2004, distribuyéndolos entre el Grupo de Artillería Nº4 Miraflores de la 1ª Brigada Acorazada Coraceros y el Grupo de Artillería Nº9 Salvo de la 2ª Brigada Acorazada Cazadores. Posteriormente, compró 24 M109A5 usados en Estados Unidos, de los cuales 12 fueron entregados al Grupo de Artillería Nº5 Antofagasta de la 3ª Brigada Acorazada La Concepción entre 2013 y 2014, y el resto al Grupo de Artillería Nº7 Wood en 2015.
Proyecto Proaco
El M109 es notable por su movilidad, protección, alcance y cadencia de tiro, lo que permite apoyar con fuego a las maniobras de las unidades de armas combinadas. Mide 9,10 m de longitud, 3,18 m de altura y 3,18 m de ancho, pesando 25.500 kilos con munición. Su alcance máximo es de 18 km con munición de alto explosivo (HE) y de 32 km con munición base bleed.
La tripulación de un M109 del Ejército de Chile está compuesta por el comandante de pieza, el conductor, el sirviente 1 o apuntador, el sirviente 2 que prepara el proyectil, arma la espoleta y opera la bandeja de carga; el sirviente 3 que opera el cierre y dispara el obús, y el sirviente 4 que prepara las cargas de proyección, dependiendo de la distancia al blanco.
El Ejército de Chile, como indicó Infodefensa.com, encomendó en 2020 a Famae la modernización del Leopard 2A4, Marder 1A3 y M109 para actualizar las capacidades de componentes que sufferían de obsolescencia tecnológica y logística.
En 2021, la Empresa Estratégica de Defensa de Chile adjudicó la renovación del sistema de dirección de tiro del obús M109 a Servicios y Soluciones Tecnológicas (S2T), una filial de Famae, que integró su sistema de control de fuego de artillería (SCFA) Ragnar. Además, se encargó a Aselsan la implementación de un sistema de comunicaciones internas para el Leopard 2A4, Marder 1A3 y M109.
Como parte de esta modernización, el M109 ha incorporado, en la posición del conductor y en la torre del obús de 155 mm, el sistema de observación Sentinel de OIP Sensor Systems de Bélgica. Las primeras unidades que recibieron este programa de mejoras fueron presentadas a la ministra de Defensa Nacional, Adriana Delpiano, en una visita en junio a las instalaciones de la 1ª Brigada Acorazada Coraceros en Arica.