El Ejército de Chile llevó a cabo el 29 de agosto en el Destacamento de Montaña N°17 Los Ángeles la ceremonia de cierre del ejercicio combinado Southern Vanguard 2025, un entrenamiento de combate en montañas invernales que evidenció el alto nivel de preparación de los montañeses chilenos y estableció a la III División de Montaña como una fuerza de referencia a nivel internacional.
Este ejercicio se desarrolló del 11 al 29 de agosto en la zona de Antuco, Región del Biobío, y reunió a más de 600 efectivos del Destacamento de Montaña N°17 Los Ángeles del Ejército de Chile, de la 10ª División de Montaña del US Army, una unidad de la Compañía Cazadores 6 de la VI Brigada de Montaña del Ejército Argentino y una escuadra de la Escuela de Montaña del Ejército del Perú.
Southern Vanguard 2025, que se enmarca dentro de los acuerdos bilaterales entre Chile y el Ejército Sur de Estados Unidos (Arsouth), tuvo como objetivo principal fortalecer las capacidades de combate invernal de las tropas y fomentar la interoperabilidad entre los países participantes en todos los niveles de mando, instrucción y entrenamiento, así como en el desarrollo de operaciones en condiciones de combate.
Una geografía desafiante
La ceremonia de clausura fue liderada por el comandante en jefe del Ejército de Chile, general Javier Iturriaga, y el comandante de Arsouth, mayor General Philip J. Ryan. Al evento asistieron también altas autoridades militares de las naciones invitadas y delegaciones extranjeras.
Según el Ejército de Chile, una de las claves del ejercicio fue la fase inicial de instrucción, llevada a cabo por especialistas de la III División de Montaña, quienes nivelaron conocimientos y técnicas fundamentales con sus homólogos extranjeros, además de preparar a las unidades para realizar maniobras tácticas, manejo de la vida y desplazamientos en montaña, combate y evacuación, en condiciones climáticas adversas.
A medida que avanzaron las jornadas, los soldados no solo enfrentaron el rigor del clima, sino que también forjaron vínculos que cruzan uniformes y fronteras. La convivencia en el campo, el compartir raciones, las marchas nocturnas y las charlas fueron parte de una experiencia que trasciende lo técnico y táctico, resaltando lo humano.
Amistades que trascienden fronteras
“Lo más significativo es que forjamos amistades que cruzan fronteras y perdurarán más allá de este ejercicio. Ese es el verdadero valor de Southern Vanguard, es decir, además de entrenar intensamente, construir lazos de confianza, fraternidad y respeto mutuo. Como se mencionó en la ceremonia de apertura, este ejercicio no se trata solo de tácticas o geografía, sino de las personas con quienes lo realizamos, de los valores que compartimos y de la hermandad que nos une en paz y en momentos de crisis”, agregó el general Mardones.
Por su parte, el mayor general Ryan expresó: “Al conmemorar la conclusión del ejercicio Southern Vanguard 2025, mi sensación es de orgullo y profundo logro. Durante estas semanas, soldados de la 10ª División de Montaña del Ejército de Estados Unidos entrenaron codo a codo con los de la III División de Montaña del Ejército de Chile, junto a nuestros aliados de Argentina y Perú, en un terreno montañoso exigente y con clima frío. Mostraron una cooperación, profesionalismo y determinación excepcionales».