La fragata multipropósito clase M FF-15 Almirante Blanco Encalada de la Armada de Chile ha llegado a Punta Arenas como parte de un periodo de entrenamiento en las aguas jurisdiccionales de la Tercera Zona Naval de la Armada de Chile.
La unidad de la Escuadra Nacional zarpó desde el puerto base de Valparaíso para llevar a cabo diversos ejercicios navales, integrados en el plan de entrenamiento anual diseñado por el Comando de Operaciones Navales (Comoper) en el área austral de Chile.
Esta actividad permite a la dotación de la fragata multipropósito clase M operar en una de las zonas más complejas de la geografía marítima nacional, fortaleciendo su preparación para desplegarse en las aguas de la Región de Magallanes y Antártica Chilena.
Fragata Almirante Blanco
La FF-15 Almirante Blanco es una de las ocho fragatas multipropósito de la clase M o Karel Doorman, construidas por encargo de la Real Armada de Países Bajos (Koninklijke Marine) en el astillero Royal Schelde (actualmente Damen Schelde Naval Shipbuilding), siendo comisionadas entre 1991 y 1996.
La Armada de Chile adquirió en 2004 la fragata HNLMS Abraham van der Hulst (F-832) y la HNLMS Tjerk Hiddes (F-830), que fueron rebautizadas por la institución como FF-15 Almirante Blanco y FF-18 Almirante Riveros, respectivamente.
El buque tiene 123 m de eslora, 14,4 m de manga, 4,2 m de puntal, 6,3 m de calado y desplaza 3.340 toneladas. Dispone de un sistema de propulsión que combina dos motores diésel Stork-Werkspoor, dos turbinas de gas Rolls-Royce Spey 1A, y su velocidad máxima es de 30 nudos. Tiene 154 tripulantes y cuenta con un hangar y cubierta de vuelo para un helicóptero de lucha antisubmarina y antibuque Airbus AS332F1 Cougar.
La unidad está equipada con un radar de búsqueda aérea LW-08, un radar de superficie Smart 3D, dos radares de control STIR 240, un sonar de casco PHS36, y un sonar remolcado TSM2970 Anaconda de Thales Nederland. Además, cuenta con un cañón Oto Melara Compatto de 76/62 mm, dos lanzadores cuádruples de misiles antibuque Exocet MM-40 Block 3 de MBDA, un lanzador vertical MK-48 VLS con capacidad para 16 misiles antiáereos RIM-7P Sea Sparrow, y dos tubos dobles Mk32 para el lanzamiento de torpedos Mk46.
La FF-15 Almirante Blanco Encalada, junto a su gemela FF-18 Almirante Riveros, pronto incorporarán, como parte de su modernización, el Sistema de Gestión Integrado de Plataforma (IPMS) Rhodium de RH Marine, el Sistema Integrado de Comunicaciones (ICS) Oceanex de EID, y el Sistema de Gestión de Combate (CMS) Advent de Havelsan.