El Museo de Aeronáutica y Astronáutica sirvió como escenario para la presentación de los actos del Ejército del Aire y del Espacio, en conmemoración del centenario de los Grandes Vuelos de la Aviación Española, que comenzaron con el cruce del Atlántico por el Plus Ultra. En 1926, la aviación militar en España se preparaba para asumir grandes desafíos aéreos, alineándose con otras potencias.
El pasado jueves, casi un siglo después, el jefe del Servicio Histórico y Cultural del Ejército del Aire y del Espacio (SHYCEA), el general de división José Luis Figuero Aguilar, presentó en el Museo de Aeronáutica y Astronáutica de Madrid los actos con los que se conmemorarán ocho importantes vuelos ocurridos entre 1926 y 1935. El general expresó: «honramos el entusiasmo de los pioneros de nuestra aviación por enfrentar nuevos desafíos, un espíritu que llevamos en nuestro ADN».
La celebración principal se centrará en los cien años del vuelo Plus Ultra, cuando el hidroavión Dornier J Wal efectuó el primer cruce del Atlántico Sur desde la Península, conectando España y Argentina desde Palos de la Frontera hasta Buenos Aires. A bordo estaban el comandante Ramón Franco, el capitán Julio Ruiz de Alda, el teniente de navío Juan Manuel Durán y el sargento mecánico Pablo Rada. El vuelo inició el 22 de enero, realizando escalas en las Islas Canarias y Cabo Verde, cruzando finalmente el Atlántico Sur hasta llegar a Buenos Aires el 10 de febrero.
Esa hazaña, recibida con entusiasmo, volvió a abrir a nuestros aviadores la puerta a la exploración de cielos más altos, lejanos y veloces. El Plus Ultra fue más que un simple viaje aéreo; simbolizó el avance tecnológico de España, revitalizando la tradición histórica de exploración. Partió del mismo lugar icónico que utilizó Colón en 1492 y su nombre, Plus Ultra, evoca el deseo de ir más allá, traspasando límites.
El centenario de los Grandes Vuelos de la Aviación Española comprende hasta ocho «gestas» que tuvieron lugar entre 1926 y 1935, a través de una serie de celebraciones que buscan transmitir a la sociedad el espíritu de aviación y la pasión de aquellos militares pioneros del actual Ejército del Aire y del Espacio, mediante exposiciones, congresos, conciertos y exhibiciones aéreas.
El inicio de los actos comenzará con un homenaje al Plus Ultra en Palos de la Frontera (Huelva), en el mismo muelle desde el que el hidroavión alemán Dornier J Wal partió hacia Buenos Aires, concluyendo con una exhibición aérea de los helicópteros EC120 de la Patrulla Aspa.
Aunque aún está en marcha, se está coordinando con las autoridades argentinas para trasladar a la Patrulla Aspa a ese país en aviones de transporte A400M, para una exhibición en el destino de aquel épico viaje. En el Museo «Enrique Udaondo» de Luján (Provincia de Buenos Aires) se encuentra el Dornier J Wal, que inauguró en enero de 1926 la era de los Grandes Vuelos.
El cierre de la presentación de los actos estuvo a cargo de la FIO (Fundación Infante de Orleans), con una pasada de tres aviones de entrenamiento Bücker Bü 131 Jungmann y el monoplaza Comper CLA-7 Swift, igual al que pilotó Fernando Rein Loring en su vuelo Madrid-Filipinas de 1933, uno de los vuelos que se recordarán. (Julio Maíz)
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