El submarino SS-20 Thomson de la Armada de Chile regresó el 24 de septiembre a la base naval Point Loma en San Diego, California, después de completar un período de entrenamiento en alta mar junto a unidades de la US Navy como parte de su participación en el programa de cooperación Diesel Electric Submarine Initiative (DESI).
Como informó Infodefensa.com, zarpó de Talcahuano el 21 de julio y llegó a la base naval de Point Loma el 25 de agosto, donde puso a prueba sus capacidades en escenarios de guerra antisubmarina y realizó maniobras avanzadas durante casi cuatro meses en DESI, fortaleciendo la interoperabilidad y proyectando las capacidades estratégicas de la institución a nivel internacional.
DESI fue creado por la Armada de Estados Unidos en 2001 para mejorar las capacidades y técnicas de combate de sus unidades navales y aéreas contra submarinos de propulsión convencional. La Marina de Chile se unió a este programa de cooperación en 2007 y hasta la fecha ha llevado a cabo un total de ocho despliegues.
Durante el entrenamiento realizado frente a la costa oeste de Estados Unidos, la unidad, bajo el mando del capitán de fragata Gonzalo Álvarez, llevó a cabo el 15 de septiembre un ejercicio de elevación (Hoistex) con helicópteros Sikorsky MH-60R Seahawk del Escuadrón de Helicópteros de Ataque Marítimo HSM-35 Magicians.
La tripulación del submarino de la clase 209/1400L realizó, antes del zarpe, un entrenamiento en el Submarine Training Facility San Diego, ubicado en la base naval Point Loma, que incluyó clases teóricas y entrenamiento práctico en habilidades como reparación de tuberías y combate de inundaciones en el simulador de control de daños de la instalación estadounidense.