Aunque no es la primera ocasión en que los F-35 Lightning II están presentes, en el reciente curso de vuelo o FC (Flight Course) 2025-03 del TLP (Tactical Leadership Program Programa de Liderazgo Táctico) han sido más numerosos que nunca y, por primera vez, participando en el bando Red. Además, se introdujo el F-35B, con capacidad de despegue corto y aterrizaje vertical o STOVL (Short Take Off and Vertical Landing), específicamente uno de la Marina Militare italiana.
Desde el 11 de septiembre hasta el 3 de octubre, la Base Aérea de Albacete, sede permanente del TLP desde 2009, fue el escenario de este curso de vuelo que reunió a aproximadamente 700 efectivos y aeronaves de 6 países de la OTAN; las misiones de vuelo comenzaron el 22 de septiembre.
Durante una rueda de prensa, el coronel César Óscar Acebes Puertas destacó la participación de los aviones de combate más modernos del mundo: Me gustaría subrayar que este curso de vuelo cuenta con las mejores capacidades aéreas en toda la historia del TLP.
No le falta razón al coronel Acebes, ya que, además de los F-35 que los italianos han destacado con 8 unidades en el FC-2025-03, se pudieron observar en las plataformas y en vuelo las modernas versiones del F-16C de la Fuerza Aérea de Grecia, así como los Dassault Aviation Rafale del Armée de l’Air et l’Espace y la Marine Nationale francesa.
Cada día, tras un complejo trabajo de planificación y briefing, en las primeras horas de la tarde partieron los participantes, entre ellos los del bando Blue, con 22 aviones de combate, incluyendo dos F-35A de la Aeronautica Militare Italiana, cuatro F-35B de la Marine Militare, además de varios AV-8B Plus Harrier II.
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También estuvieron presentes F-35A de la AMI; aquí vemos uno del 32º Stormo. (foto Julio Maiz Gutiérrez)
Francia estuvo representada por cuatro Rafale-M de la Marine Nationale y dos Rafale de l’Armée de l’Air et l’Espace. En cuanto a los anfitriones españoles, participaron con dos Eurofighter del Ala 11 de Morón (Sevilla), cuatro EF-18M de las Alas 12 y 15, con sede en bases aéreas de Torrejón (Madrid) y Zaragoza, además de los mencionados F-16 griegos, del bloque 72.
El coronel Acebes informó que este fue el primer TLP en el que aviones de 5ª generación, como los F-35, se integraron en el bando «agresor» o Red, una circunstancia que, gracias a su capacidad de combate aire-aire, complicó enormemente la misión del bando Blue, elevando el TLP a un curso de nivel superior. Esta fuerza opositora se formó con dos F-35, dos AV-8B Harrier II, dos Rafale-M, dos EF-18M del Ala 12 y dos F-16C griegos.
También se resaltó la calidad de las aeronaves de apoyo, como un polimotor Leonardo ATR-72 MPA (Maritime Patrol Aircraft), equipado por Leonardo para cumplir el rol C4ISR (Command, Control, Communications, Intelligence, Surveillance and Reconnaissance), un Lockheed Martin C-130J de Dinamarca, el sistema piloto remoto o RPAS (Remotely Piloted Aircraft Systems) MQ-9 español, un helicóptero NH-90 del Ala 48, y dos helicópteros MH-60R de la US Navy de Estados Unidos.
Tampoco faltó en un ejercicio de esta magnitud un Boeing E-3F de alerta temprana y control o AEW&C (Airborne Early Warning and Control) proporcionado por el Armée de l’Air et l’Espace, al que se añadieron dos aviones de reabastecimiento aéreo de Francia e Italia, que operaron desde sus propias bases. (Julio Maíz)
Foto 1: Uno de los F-35B de la Marina Militare en fase de aterrizaje en Albacete. (foto Julio Maiz Gutiérrez)
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