La Región de Magallanes y Antártica Chilena fue el escenario de la XXXVI versión de la Reunión de Administradores de Programas Antárticos Latinoamericanos (RAPAL). Durante esta semana, delegaciones de varios países, como Colombia, Uruguay, Ecuador, Chile, Brasil, Perú y Argentina, participaron en intensas sesiones de coordinación y acuerdos conjuntos sobre el despliegue antártico y su futuro.
La presencia de la subsecretaria de Relaciones Exteriores de Chile, Gloria De La Fuente, aportó un gran valor a esta reunión, que finalizó con una visita al rompehielos AGB-46 Almirante Viel, parte del “Trimonio Antártico” de la Armada de Chile, un claro ejemplo de la vocación antártica de nuestro país.
Durante su visita, se tuvo la oportunidad de dialogar e intercambiar ideas con la autoridad, donde temas como la Región de Magallanes y Antártica Chilena, RAPAL y las operaciones antárticas fueron puntos clave en este importante intercambio.
¿Cuál es la relevancia de haber realizado la reunión de Red de Operadores Logísticos Antárticos Latinoamericanos en Punta Arenas?
Esta reunión en Punta Arenas es crucial, ya que consolida a la ciudad como el principal centro logístico de acceso a la Antártica en Sudamérica y destaca a nuestro país como un anfitrión natural para la cooperación regional en la gestión logística y operativa de la Antártica, así como dentro del Sistema del Tratado Antártico entre los países de la región.
¿Cómo ha consolidado el Estado chileno una política antártica en los últimos años y cuáles son sus principales ejes?
En los años recientes, el Estado chileno ha fortalecido considerablemente su política antártica, a través de la Ley del Estatuto Chileno Antártico y la aprobación de la nueva Política Antártica Nacional, presentada en 2024, que establece objetivos claros a largo plazo para el país en este ámbito.
Se han implementado, por ejemplo, los Planes Estratégicos Antárticos, que delinean los ejes para los próximos cinco años, y se ha concretado el Programa Antártico Nacional, que revisa anualmente las actividades de la temporada antártica. La Antártica se ha convertido así en una preocupación y prioridad constante del Estado de Chile.
Entre los ejes principales de la Política Antártica Nacional, se busca proteger y promover los intereses nacionales en el continente antártico, asegurando una presencia efectiva en la Antártica Chilena, además de consolidar una posición de liderazgo dentro del Sistema del Tratado Antártico.
Además, se hace énfasis en el cuidado del medio ambiente antártico y los ecosistemas asociados, dado que este continente es una reserva natural destinada a la paz y la investigación científica. En este sentido, se busca fomentar la investigación y la tecnología antártica, así como regular y mejorar la calidad de las actividades de Chile como proveedor de servicios operativos, logísticos, tecnológicos y científicos, tanto estatales como no estatales.
Un aspecto importante de la Política Antártica Nacional es su componente dirigido al desarrollo social y económico de la Región de Magallanes y de la Antártica Chilena, como un polo antártico tanto a nivel nacional como internacional. Esta región es la puerta principal a este territorio, lo que hace que su proyección sea muy relevante.
Por lo tanto, reitero que la preocupación del Estado en este tema ha sido constante, y en este gobierno, particularmente, nos hemos enfocado en salvaguardar los intereses de Chile y en cumplir responsablemente con nuestros compromisos internacionales, donde, además, Chile tiene un liderazgo natural por su cercanía a este territorio.
¿Es Chile un actor relevante en el sistema antártico, y cuáles son sus proyecciones a futuro?
Chile es un actor clave en el Sistema del Tratado Antártico, siendo uno de los países reclamantes y signatario original del Tratado Antártico. Su ubicación geográfica privilegiada como el país más cercano al continente blanco fortalece este rol, que queremos consolidar mediante el fortalecimiento del liderazgo científico, una activa participación diplomática en foros multilaterales y el desarrollo de infraestructura estratégica.
¿Cuáles son las principales instancias donde Chile tiene un papel relevante en el Sistema Antártico, y cómo esto refleja un accionar de Estado?
Las principales instancias en las que Chile destaca en el sistema antártico son: en las Reuniones Consultivas del Tratado Antártico (RCTA), la Comisión para la Conservación de los Recursos Vivos Marinos Antárticos (CCRVMA), el Comité de Protección Medioambiental (CEP, en inglés), el Consejo de Administradores de Programas Antárticos Nacionales (COMNAP, en inglés) y la Red de Operadores Logísticos Latinoamericanos (RAPAL).
Dicha participación refleja una política de Estado sostenida que responde a los intereses nacionales permanentes, a través de la participación de funcionarios de Cancillería en instancias del Sistema del Tratado Antártico, como la elección del embajador Francisco Berguño como secretario ejecutivo del Tratado Antártico y la segunda secretaria Montserrat Fuentes como presidenta del Grupo de Trabajo 2.
La Región de Magallanes ha sido nombrada “puerta de entrada a la Antártica” ¿Cómo esto proyecta o fortalece la cooperación internacional y el vínculo externo?
La Región de Magallanes y de la Antártica Chilena es reconocida internacionalmente como la puerta natural hacia la Antártica desde América. Punta Arenas, Puerto Williams y Puerto Natales son plataformas logísticas esenciales para más de veinte programas antárticos nacionales. Esta condición promueve la cooperación internacional al ofrecer infraestructura, servicios y conectividad, al mismo tiempo que refuerza los lazos de Chile con la comunidad internacional.
Esta realidad ha dado lugar a un ecosistema logístico y científico donde convergen infraestructura portuaria y aeroportuaria, servicios especializados en transporte, almacenamiento, abastecimiento, mantenimiento y seguridad, junto a un capital humano experimentado en operaciones polares. Así, la región se convierte en un facilitador esencial para el desarrollo de la ciencia internacional, la cooperación logística y la coordinación de actividades antárticas bajo el marco del Sistema del Tratado Antártico.
¿Cuáles son los desafíos que Chile debe asumir como un actor relevante en el sistema antártico?
Entre los principales desafíos que enfrenta Chile dentro del Sistema del Tratado Antártico se encuentran la modernización y mejora de la infraestructura antártica y subantártica; la implementación de operaciones de bajo impacto ambiental y la promoción de energías limpias en la Antártica; afianzar el liderazgo en áreas como el cambio climático y la conservación marítima; mantener un rol activo y de liderazgo en el sistema de gobernanza del Sistema del Tratado Antártico; regular y fiscalizar el creciente turismo antártico para asegurar su sostenibilidad y minimizar los riesgos ambientales; y aumentar la participación de mujeres en la ciencia, la logística y la diplomacia antártica.
