El buque escuela BE-43 Esmeralda de la Armada de Chile llegó a su puerto base de Valparaíso el viernes 10 de octubre, después de terminar su 69° crucero de instrucción, durante el cual navegó 27.408 millas náuticas (aproximadamente 45.203 km) en un periodo de 188 días, visitando seis países y ocho puertos.
De acuerdo con la Armada de Chile, la tripulación, bajo el mando del capitán de navío Andrés Gallegos, estaba compuesta por 267 personas, entre las cuales se encontraban 73 guardiamarinas, 73 marineros, siete oficiales extranjeros invitados y cuatro oficiales de otras ramas de las Fuerzas Armadas y de Orden y Seguridad Pública. Fueron recibidos en el molo de abrigo de Valparaíso por familiares y amigos.
Durante este crucero de instrucción, la Dama Blanca hizo escala en Hanga Roa, en la isla de Rapa Nui, además de Hawaii (Estados Unidos), Osaka (Japón), Shanghái (China), Yakarta (Indonesia), Sídney (Australia) y Papeete (Francia). En su camino de regreso a Chile, volvió a Hanga Roa y luego se dirigió a la isla Robinson Crusoe, en el archipiélago de Juan Fernández, para finalmente retornar a Valparaíso.
Al llegar al molo de abrigo de Valparaíso, el capitán de navío Andrés Gallegos destacó los logros conseguidos durante la travesía, enfatizando tanto en el cumplimiento de los objetivos académicos de los guardiamarinas y marineros en formación, como en la proyección internacional de Chile.
“Considero que fue un viaje exitoso, cumplimos con todos nuestros objetivos académicos, representamos a Chile y a la institución en el extranjero, y mantuvimos un contacto significativo con los embajadores de los países visitados; todos quedaron muy satisfechos con la contribución del buque escuela Esmeralda a sus respectivas misiones. Este viaje, en particular, permitió a todos los marinos conocer culturas completamente diferentes en nuestro recorrido por Asia y, a su vez, reforzar la imagen de Chile en el exterior”.