El patrullero «Hrabri» de la Armada de Bulgaria comienza sus pruebas en el mar Negro.

El 11 de noviembre dieron inicio en las costas búlgaras del Mar Negro las pruebas de mar del primero de los dos buques patrulleros modulares multipropósito destinados a la Armada de Bulgaria, conocido como “Hrabri”. Estos buques representan una nueva fase en la ejecución del contrato entre el Ministerio de Defensa de la República de Bulgaria y la empresa alemana Naval Vessels Lürssen (NVL), cuyo objetivo es suministrar dos nuevos buques de combate multipropósito de última generación a la Armada búlgara o VRB (Voennomorski sili na Republika Balgariya), que ha estado reemplazando gradualmente sus viejas embarcaciones de origen soviético por modelos occidentales.

La construcción oficial del buque, un MMPV 90 (Multipurpose Modular Patrol Vessel 90), comenzó el 3 de diciembre de 2021, con el primer corte de acero. El 17 de junio de 2022 se cayó la quilla del primero de los dos patrulleros modulares multifuncionales en el astillero MTG-Dolphin en Ezerovo, el “Hrabri” (“Valiente”). El 4 de agosto de 2023, fue botado en las aguas del Mar Negro y, desde entonces, han proseguido con éxito los trabajos de integración del potente armamento y los equipos.

Puente de mando del futuro patrullero “Hrabri”. (foto Ministerio de Defensa de Bulgaria)

Este primer navío, que dará nombre a la clase Hrabri, cuenta con una eslora de 90 metros, una manga de 13,5 metros y un desplazamiento de 2.300 toneladas, según los datos del fabricante alemán. Su planta propulsora, de tipo CODAD (Combined Diesel and Diesel), maneja dos ejes, permitiéndole alcanzar una velocidad máxima de 24 nudos y una autonomía de 3.000 millas náuticas a un régimen de crucero de 14 nudos. Los buques tienen una autonomía logística de siete días y una dotación de unos 70 miembros de la tripulación, incluidos los efectivos de la unidad aérea embarcada. Cada unidad está equipada con hangares y una amplia cubierta de vuelo, capaces de operar los helicópteros Eurocopter (actualmente Airbus Helicopter) AS565MB Panther, así como aeronaves no tripuladas o UAV (Unmanned Aerial Vehicles), además de dos embarcaciones RHIB instaladas en la sección media y una rampa de popa que facilita el rápido despliegue de embarcaciones ligeras.

El diseño multimisión de NVL Group permite integrar distintos módulos de misión, sonar de profundidad variable o cargas útiles en contenedores, proporcionando una configuración flexible para operaciones de patrulla, guerra antisubmarina, apoyo a buceadores o misiones de rescate. Además, el proyecto reserva espacio y márgenes de peso para futuras ampliaciones de sensores o sistemas de armas a lo largo de la vida útil del buque.

El sistema de combate se organiza en torno al sistema integrado de combate o CMS (Combat Management System) Saab 9LV, que combina sensores, armas y sistemas de guerra electrónica para la coordinación táctica. Entre los sensores se destacan el radar multifuncional Saab Sea Giraffe AMB con IFF integrado, el radar de control de tiro CEROS 200, el director electroóptico EOS 500 y el sistema de apoyo electrónico SME-series (ESM). Los buques también están dotados de dos radares de navegación, un sonar de casco y un sistema de contramedidas Rheinmetall MASS. Las comunicaciones se basan en el sistema Saab TactiCall, certificado a nivel EAL 5+ para la gestión segura de enlaces internos y externos, y plenamente compatibles con operaciones conjuntas y de la OTAN. Inicialmente funcionarán con el enlace Link 11, con una actualización programada a Link 22 y Link 16, siguiendo los estándares de interoperabilidad aliados. Cada plataforma será construida bajo la clasificación DNV GL y se certificará formalmente como fragata tras su entrega, a pesar de su tonelaje característico de un patrullero de altura.

El futuro patrullero “Hrabri” presenta un diseño de líneas modernas para reducir su firma. (foto Ministerio de Defensa de Bulgaria)

Armamento

En términos de armamento principal, incluye un cañón naval OTO Melara (actualmente parte de Leonardo) de 76 mm Super Rapid, un sistema Rheinmetall Oerlikon Millennium de 35 mm para defensa cercana y dos montajes dobles para disparar misiles antibuque Saab/Diehl Defence RBS15 Mk3. Para la defensa aérea de corto y medio alcance, el buque estará equipado con misiles MBDA VL MICA en celdas de lanzamiento vertical, mientras que la capacidad antisubmarina se apoya en dos lanzadores triples de torpedos de 324 mm del modelo Leonardo A244/S. Esta combinación le permite enfrentar amenazas aéreas, de superficie y submarinas tanto en operaciones independientes como integradas en grupos de tarea de la OTAN.

Según el Ministerio de Defensa de Bulgaria, las fases de alistamiento e integración de sistemas avanzan según lo programado, garantizando que la incorporación final de armas y sensores cumpla plenamente con los requerimientos operativos de Bulgaria y los estándares de interoperabilidad de la Alianza Atlántica. (Julio Maíz)