La ministra de Defensa Nacional, Adriana Delpiano, realizó una visita a la Empresa Nacional de Aeronáutica (Enaer) para estudiar los avances en la construcción del prototipo del avión de instrucción T-40 Newen (Fuerza en mapudungún), que reemplazará al T-35 Pillan, operativo desde 1984 en la Fuerza Aérea de Chile (FACh).
La ministra fue recibida en las instalaciones de El Bosque de Enaer por el comandante en jefe de la FACh, general del aire Hugo Rodríguez, y estuvo acompañada por el comandante del Comando de Personal, general de aviación Andrés Leiva; el secretario general de la FACh, general de brigada aérea Víctor Bahamondes, y el director ejecutivo de Enaer, Henry Cleveland.
El prototipo del modelo, que ya ha alcanzado un avance del 97%, significa un avance tecnológico considerable frente a su predecesor, incorporando sistemas modernos de aeronavegación, instrumentos digitales y materiales de alta calidad. Este proyecto también reactivará la producción de aeronaves en el país, generando empleo altamente calificado y posicionando a Chile como un actor relevante en el mercado global de defensa.
El T-40 Newen ha sido diseñado para reducir las diferencias entre el entrenamiento básico y el necesario para volar aviones avanzados como el F-16 o el F-5. Su diseño alar optimiza la maniobrabilidad en vuelo acrobático y mejora la eficiencia en vuelo de crucero. Está construido con un 30% de materiales compuestos, como fibra de carbono, y contará con un motor Lycoming AEIO-580, acoplado a una hélice de cuatro palas de material compuesto, así como una cabina de cristal e instrumentos de vuelo digitales.
El programa T-40 Newen contempla inicialmente la fabricación de 33 unidades e incluye un ecosistema integrado de instrucción que combina manufactura avanzada, aviónica digital y realidad mixta. Además del avión, el sistema incorporará un simulador de vuelo con realidad virtual y sistemas de planificación y control de vuelo desarrollados por Desarrollo de Tecnologías y Sistemas (DTS), una filial de Enaer.
Motor de desarrollo para el país
De acuerdo con la FACh, tras una presentación de Enaer, la ministra Adriana Delpiano y su comitiva se familiarizaron con el proceso de fabricación y desarrollo del T-40 Newen, y exploraron el prototipo de este nuevo material de instrucción destinado a formar a los futuros pilotos de la institución.
El modelo exhibido durante su visita está casi completamente construido. A continuación, se procederá a la fabricación de elementos de prueba y los respectivos ensayos de diversos componentes para garantizar el cumplimiento de normativas y estándares internacionales, antes de iniciar la fase de pruebas y la producción en serie.
Delpiano destacó que el proyecto contribuirá a la generación de empleo y al desarrollo del país. “La industria de la Defensa es un motor proactivo, tanto de capitales como de capacitación local. Encontrarán personas de escuelas técnicas de San Bernardo, institutos de formación técnica, ingenieros de universidades, entre otros. Por lo tanto, tanto Enaer en el contexto de la Fuerza Aérea, Asmar en el caso de la Armada, y Famae para el Ejército, son motores de desarrollo”.
Por su parte, Henry Cleveland explicó que el T-40 Newen “no es solo un avión, es un nuevo sistema integrado de instrucción. Ustedes ven el avión, pero también hay muchos otros equipos que está desarrollando nuestra subsidiaria DTS, que son de última generación para facilitar la instrucción”.
“Esto significa que el piloto en formación que vuele este material encontrará elementos similares a los que verá en aviones más sofisticados como el F-16. Será un entorno natural, por eso hablamos de un sistema integrado, ya que es mucho más que solo un avión. Además, este nuevo modelo fue completamente diseñado por profesionales y técnicos locales, a diferencia del Pillan, cuyos componentes fueron en parte importados”, concluyó el director ejecutivo de Enaer.
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