Durante Expodefensa 2025, defensa.com tuvo la oportunidad de entrevistar al Vicealmirante Luis Fernando Márquez Velosa, Presidente de la Corporación de Ciencia y Tecnología para el Desarrollo de la Industria Naval Marítima y Fluvial, COTECMAR.
¿Cuál es la relevancia estratégica de COTECMAR para Colombia?
COTECMAR es un pilar esencial para la soberanía marítima y tecnológica del país. Nos dedicamos no solo a la construcción y modernización de buques, sino también al desarrollo de ingeniería propia, generación de empleo altamente calificado y al fortalecimiento de la autonomía del Estado frente a proveedores externos. Actuamos como un motor de innovación y un recurso estratégico para la seguridad nacional.
¿Por qué es COTECMAR tan importante para la Armada de Colombia?
Desde nuestra fundación, COTECMAR y la Armada han crecido juntas. La Armada ha sido un motor para nuevos avances y desafíos técnicos, y nosotros hemos transformado sus requerimientos operativos en soluciones de ingeniería naval efectivas y realistas. Existe una sinergia profunda entre ambas instituciones: nuestro crecimiento ha sido posible gracias a la Armada, y hoy, COTECMAR dota a la Armada con capacidades modernizadas y una industria naval propia que respalda su misión.
¿Qué rol tiene esa sinergia en los proyectos actuales y futuros?
Es crucial. Cada vez que la Armada formula un nuevo requerimiento, nosotros incrementamos nuestras capacidades productivas y tecnológicas. Esto ha permitido que proyectos como el POC, los buques logísticos y la futura fragata sean viables en Colombia. La sinergia asegura alineación estratégica, capacidad de respuesta y un crecimiento industrial sostenido.
¿Qué buques ha construido o entregado recientemente COTECMAR?
Recientemente hemos entregado un patrullero oceánico tipo POC, unidades científicas, embarcaciones de desembarco, y hemos realizado modernizaciones complejas para asegurar la operatividad de la flota nacional, incluyendo las fragatas actuales FS-1500 de la clase Almirante Padilla y los submarinos tipo 209 1200 y 206 A. Además, hemos completado proyectos exitosos para países de la región, demostrando que la industria colombiana puede competir en mercados internacionales con productos confiables y de alto rendimiento.
¿Qué avances representa el patrullero oceánico ARC 24 de Julio para la Armada y el país?
Este patrullero representa un avance significativo. El ARC «24 de Julio» finalizará pronto sus pruebas de mar y se hará la entrega a finales de enero de 2026. Este POC incorpora mejoras en diseño, autonomía, habitabilidad y capacidades de misión en comparación con los proyectos anteriores, como las OPV-80. Además, establece una línea de construcción naval que ya es un referente regional.
¿Cómo se está preparando COTECMAR para comenzar la construcción de la nueva fragata para la Armada de Colombia, la PES, y cuándo se anticipa que inicie la construcción?
Nos estamos preparando con la rigurosidad necesaria para un proyecto de esta magnitud. Hemos fortalecido nuestros equipos de ingeniería, ajustado nuestros procesos de producción, ampliado nuestras capacidades de integración tecnológica y modernizado nuestra infraestructura. Este será el desafío de construcción naval más grande en la historia del país, y estamos preparados para enfrentarlo con disciplina, planificación y visiones de excelencia. La primera Plataforma Estratégica de Superficie, PES, comenzará su construcción a mediados de enero de 2026, y esperamos entregar la unidad a la Armada en 2030.
¿La fragata ya tiene definidas sus especificaciones técnicas principales?
Sí, totalmente. Esta fragata es producto de un codesarrollo entre la Armada de Colombia, el astillero DAMEN y COTECMAR. La futura fragata tendrá una eslora de 107 metros y una manga de 14 metros, lo que la convierte en aproximadamente dos metros más larga que el diseño inicial basado en la Sigma 10514. Este ajuste responde a las necesidades de estabilidad, crecimiento futuro y los requisitos operativos de la Armada de Colombia. Actualmente, podemos afirmar que es un diseño optimizado, propio y completamente adaptado a las misiones que el país debe cumplir en las próximas décadas.
¿Cómo ha evolucionado la capacidad de diseño e ingeniería de COTECMAR para enfrentar este tipo de proyectos?
Hemos transicionado de adaptar diseños externos a desarrollar ingeniería nacional que cumple altos estándares. Esto incluye modelados avanzados, simulaciones, análisis hidrodinámicos y el desarrollo de soluciones modulares. Cada proyecto aporta experiencia que se traduce en un equipo cada vez más robusto y competente. La fragata es el resultado de décadas de aprendizaje y crecimiento continuo.
¿Cuál es el impacto económico y social del astillero para la región y el país?
COTECMAR crea miles de empleos directos e indirectos, impulsa a proveedores nacionales y refuerza la formación técnica y profesional en el Caribe colombiano. Cada contrato moviliza sectores como metalmecánica, electrónica, logística, ingeniería y transporte. Funcionamos como un motor económico regional que contribuye al desarrollo social y productivo del país.
¿Cómo ve el futuro del astillero en los próximos años?
Visualizamos un futuro de expansión y consolidación. Aspiramos a incrementar la participación de la industria nacional en cada buque, aumentar el contenido tecnológico propio y seguir fortaleciéndonos como un referente regional. La fragata será un hito en nuestra historia y abrirá oportunidades para nuevos proyectos de gran envergadura tanto para Colombia como para el exterior. (Carlos Vanegas, corresponsal de Grupo Edefa en Colombia)
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