El Destacamento de Infantería de Marina (DIM) N°4 Cochrane celebró el viernes 5 de diciembre su 76° aniversario, una unidad que desde 1949 ha sido parte fundamental de la historia de los Soldados del Mar de la Armada de Chile en la Región de Magallanes y Antártica Chilena.
La ceremonia fue presidida por el comandante en jefe de la Tercera Zona Naval, comodoro Juan Soto, y contó con la presencia del jefe de la XII Zona de Carabineros de Chile, general Marco Alvarado; el alcalde de la Municipalidad de Punta Arenas, Claudio Radonich, así como otros invitados especiales de la Ejército y personal de Infantería de Marina en retiro y reserva, quienes fueron testigos de esta significativa ceremonia.
Durante el evento, el comandante del DIM N°4 Cochrane, capitán de fragata IM Jaime Gómez, ofreció un discurso donde resumió la historia de esta emblemática unidad, resaltando que “la Región de Magallanes y de la Antártica Chilena ha sido, desde sus inicios, testigo de historias de entrega, sacrificio y soberanía proyectada desde el mar».
El oficial señaló que el descubrimiento del paso interoceánico por Hernando de Magallanes generó una necesidad de control y defensa. La toma de posesión del estrecho en 1843, bajo el mando del capitán Juan Williams, y la fundación del fuerte Bulnes, primer asentamiento chileno permanente en la región, demostraron la necesidad de asegurar la soberanía en ese territorio, la cual se consolidó en 1848 con la fundación de Punta Arenas.
El comandante IM Gómez destacó que “en esta épica de afirmación territorial, los primeros Infantes de Marina, en ese entonces llamados Artilleros de Marina, cumplieron un papel esencial. Aunque su primera acción respondía a tareas de seguridad y protección, fueron ellos los pioneros en realizar reconocimientos del área para salvaguardar la soberanía, marcando un camino de progreso y asentamiento, manteniendo el compromiso estatal en estas latitudes hasta 1879, cuando fueron llamados a la guerra para defender el extremo norte del país.”
Soberanía y desarrollo de la zona austral
En referencia al origen de la unidad, el capitán Gómez comentó que “un 5 de diciembre de 1949, hace exactamente 76 años, un grupo de Infantes de Marina desembarcó en Punta Arenas, formando la 4ª Compañía de Infantería de Marina, cuyo objetivo era proyectar soberanía, contribuir al desarrollo de la zona austral y mantener el espíritu del soldado del mar».
«Desde entonces, esta unidad ha evolucionado constantemente, adaptándose a los cambios doctrinales y tecnológicos del mundo posterior a la Segunda Guerra Mundial y a las extremas condiciones climáticas de Magallanes”, afirmó el comandante IM Gómez.
“Hoy, bajo la dependencia de la Tercera Zona Naval, su tarea principal es la defensa de territorios insulares, patrullando, vigilando y controlando las aguas interiores de su jurisdicción, manteniéndose lista para actuar en el complejo escenario austral, continuando así con el legado de soberanía y sacrificio que caracteriza las operaciones en estas tierras”, resaltó.
Al concluir su discurso, el comandante de la unidad se dirigió a los presentes: “Hoy, mirando hacia el futuro, el Destacamento IM Nº4 Cochrane se proyecta no solo como una unidad con historia, sino como una fuerza ágil, distribuida y con capacidades orientadas a los desafíos del mañana”.
Respecto a los nuevos retos, mencionó que «los objetivos son consolidar una capacidad de despliegue rápido y eficiente, capaz de operar lejos de nuestras bases, con autonomía o integrándose en grupos de tarea nacionales e internacionales. Esto implicará mantener un perfil moderno, flexible y polivalente, que nos permita afrontar crisis, emergencias y caos en escenarios de alta demanda geográfica y climática”.