La Organización Internacional de Ayudas a la Navegación (IALA) ha designado el faro Islotes Evangelistas de la Armada de Chile como Faro del Año, un reconocimiento significativo para el país sudamericano en este sector.
De acuerdo con la Armada de Chile, esta distinción fue anunciada el 10 de diciembre durante la reunión anual de la IALA celebrada en Mumbai, India, donde Chile forma parte del Consejo Directivo.
El faro Islote Evangelistas, que ha iluminado la boca occidental del Estrecho de Magallanes desde 1896, fue elegido Faro del Año tras un exhaustivo análisis que consideró diferentes factores, incluyendo su relevancia geográfica, contribución a la navegación segura, historia, la conexión con la comunidad y su trascendencia a lo largo del tiempo.
El jefe del Centro Zonal de Señalización Marítima de Punta Arenas, teniente 1° Litoral Matt Ovando, comentó que el “faro Islotes Evangelistas es una roca en medio del mar, que desde 1896 guía a los navegantes en una de las rutas más exigentes y extremas del mundo, dando la bienvenida o despidiendo a los barcos que navegan por el Estrecho de Magallanes”.
El oficial destacó que “las tormentas permanentes y vientos de más de 200 kilómetros por hora son parte del cotidiano de quienes, en este pequeño promontorio oceánico, mantienen operativo el faro y supervisan la navegación”.
La Roca
El teniente Ovando explicó que “mientras celebramos este importante reconocimiento, hay cuatro fareros, tres hombres y una mujer, quienes están escribiendo una historia en medio del viento, el mar y la soledad. Llevan sobre sus hombros una historia que ha atravesado tres siglos y que, hoy con este reconocimiento, exalta el nombre de generaciones de especialistas que han dedicado parte de su vida con pasión y profesionalismo para guiar a los navegantes”.
La Roca, como la llaman los fareros, es de gran significancia para la especialidad. El oficial resalta que “para los Fareros del Fin del Mundo, el faro Islotes Evangelistas representa un desafío, es un centro de aprendizaje, es dar lo mejor de sí para cumplir las responsabilidades de un equipo que enfrenta la furia del mar, llevando la noble consigna que nos une como una sola hermandad: guiar a los navegantes, asegurar rutas marítimas seguras y contribuir al desarrollo y progreso del mundo desde estos rincones aislados”.
El reconocimiento otorgado al faro Islotes Evangelistas por la IALA forma parte de los diversos honores que han recibido los Fareros del Fin del Mundo, quienes en la Región de Magallanes y de la Antártica Chilena prestan un servicio incansable, manteniendo más del 50% de las ayudas a la navegación del país, haciendo despliegues en faros habitados y contribuyendo a la seguridad de la navegación desde el sur del golfo de Penas hasta el Territorio Chileno Antártico.