La Marina de India activa su segundo escuadrón de helicópteros Seahawk.

La Marina de la India ha puesto en funcionamiento oficialmente el Escuadrón Aéreo Naval 335 “Ospreys” (INAS 335) en la base aérea de Dabolim (Goa), el cual será el segundo en operar el helicóptero naval multifuncional Sikorsky MH-60R Seahawk.

El 17 de diciembre de 2025, en la base aérea de la Marina de la India o INS (Indian Naval Station) Hansa, se recibieron los primeros MH-60R, con los que el escuadrón comenzará su entrenamiento para alcanzar su capacidad operativa, primero de forma parcial y luego completa. La ceremonia, presidida por el jefe del Estado Mayor Naval, almirante Dinesh K. Tripathi, marcó la incorporación del segundo escuadrón de este modelo de fabricación estadounidense, fortaleciendo así el proceso de modernización de la aviación embarcada de la Indian Navy.

El primer escuadrón en contar con este helicóptero, el INAS (Indian Navy Air Squadron) 334 “Seahawks”, se activó en marzo de 2024 en la INS Garuda, parte de la base naval de Cochin, iniciando de esta manera la implementación de esta nueva generación de aeronaves de ala rotatoria en la aviación naval india.

En el evento en Goa, el capitán Dhirender Bisht, comandante del nuevo escuadrón, leyó la orden de puesta en servicio. A continuación, la señora Laila Swaminathan, presidenta de la asociación de viudas de la Indian Navy de la Región Occidental, descubrió la placa conmemorativa. La ceremonia incluyó el tradicional arco de agua realizado por los camiones de bomberos a la llegada de los helicópteros MH-60R. Entre los presentes, se destacaron el vicealmirante Krishna Swaminathan, comandante en jefe del Mando Naval Occidental; el vicealmirante Rahul Vilas Gokhale, jefe de Estado Mayor de dicho comando; el contralmirante Ajay D. Theophilus, comandante del Área Naval de Goa y de la Aviación Naval; y el exjefe del Estado Mayor Naval, almirante (retirado) Karambir Singh.

La “Indian Navy” se dotará con hasta 24 MH-60R. (foto Indian Navy)

La activación del INAS 335 es parte del programa de modernización aérea iniciado tras el acuerdo FMS (Foreign Military Sale) firmado en febrero de 2020 con Estados Unidos para la adquisición de 24 helicópteros MH-60R Seahawk destinados a misiones de ASW (Anti-Submarine Warfare) y ASuW (Anti-Surface Warfare). Las entregas se realizarán entre 2025 y 2026, con el objetivo de acelerar la renovación de capacidades, incluyendo funciones de transporte de fuerzas especiales, útiles tanto en operaciones de guerra como en escenarios de “zonas grises”.

Estos helicópteros reemplazarán progresivamente a los veteranos helicópteros Westland (actualmente Leonardo) Sea King, especialmente la versión Mk.42B, que ha sido el principal recurso ASW de la Indian Navy desde finales de los años setenta. Paralelamente, Nueva Delhi firmó a finales de 2025 un contrato de sostenimiento plurianual con Estados Unidos, valorado en 946 millones de dólares (808 millones de euros), para el suministro de repuestos, formación, mantenimiento y apoyo logístico a los nuevos MH-60R. (Julio Maíz)