Rheinmetall y MBDA establecen una alianza para el desarrollo de tecnología láser naval en Alemania.

Rheinmetall y MBDA Alemania han dado a conocer la formación de una nueva empresa conjunta enfocada en el desarrollo de sistemas de láser naval, cuyo establecimiento está proyectado para el primer trimestre de 2026. Esta futura entidad se encargará del desarrollo y la producción de sistemas de armas láser de alta energía, que en primera instancia estarán dirigidos a la Marina alemana, con la intención de complementar los cañones y misiles guiados en la defensa a corto y muy corto alcance. Se espera que un sistema de armas láser operativo esté disponible para la Marina alemana a partir de 2029, representando una opción potente y rentable en comparación con los misiles guiados convencionales.

Este proyecto se fundamenta en la colaboración que ambas empresas han mantenido desde 2019 y en el éxito del demostrador de arma láser naval, el cual ha sido integrado en un buque y probado durante un año en condiciones operativas. Durante este periodo, se llevaron a cabo más de cien pruebas de seguimiento y tiro contra diferentes tipos de blancos, donde el sistema exhibió su capacidad para seguir un objetivo del tamaño de una moneda de un euro a gran distancia, concentrando la energía del haz con gran precisión y reduciendo el riesgo de daños colaterales. El demostrador en contenedor ha sido probado exitosamente varias veces a lo largo de un año en condiciones operativas reales en el mar a bordo de la fragata «Sachen», demostrando así la robustez y el rendimiento del sistema.

Después de la exitosa culminación de esa fase de pruebas de un año en el mar, Rheinmetall y MBDA Alemania transfirieron un demostrador láser a la Marina de Alemania, específicamente al Centro de Competencia Láser del Centro Técnico de Armas y Municiones (WTD 91) en Meppen para realizar pruebas adicionales. Allí, el sistema sigue en funcionamiento en ensayos de defensa antidrón desde tierra. El propósito de Rheinmetall y MBDA es evolucionar esta solución marítima probada hacia aplicaciones terrestres, reforzando así las capacidades de defensa de la Bundeswehr frente a drones y otros blancos de alta agilidad.

Un sistema de armas láser operativo complementa los cañones y misiles, particularmente en la defensa contra drones y enjambres de drones, así como en el ataque a lanchas rápidas y, si es necesario, misiles a corta distancia. En el futuro, también podría ser equipado con mayores capacidades para destruir misiles supersónicos y cohetes, así como proyectiles de mortero y artillería. Tecnologías únicas, diseñadas y fabricadas en Alemania, garantizan la detección y el seguimiento precisos de objetivos, basadas en años de experiencia en óptica y tecnología de sensores.

MBDA Alemania es responsable de la detección y el seguimiento de objetivos, la consola de control y la conexión del demostrador de armas láser al sistema de mando y control. Las responsabilidades de Rheinmetall incluyen el sistema de puntería, la guía del haz y el contenedor del demostrador, así como la integración mecánica y eléctrica del demostrador en la cubierta de la fragata “Sachen” y, en última instancia, la fuente láser de alta energía, junto con sus periféricos.

Los responsables de ambas empresas destacan que la nueva compañía, establecida como GmbH, permitirá consolidar y expandir puestos de trabajo en Alemania, asegurar la soberanía tecnológica nacional y garantizar el suministro en tiempos de crisis. El proyecto está alineado con la estrategia de soluciones de alta tecnología “Designed and Made in Germany”, combinando competencias complementarias para ofrecer un sistema láser calificado y operativo en plazos reducidos.