Un avión de transporte Airbus Defence and Space A400M Atlas C.1 de la Royal Air Force (RAF), matrícula ZM413, llegó el sábado 17 de enero a las instalaciones del Grupo de Aviación N° 10 de la Fuerza Aérea de Chile (FACh) en la base aérea Pudahuel en Santiago.
Esta es la primera visita de este modelo de aeronave de la RAF a Chile en 2026, proveniente de la base aérea RAF Mount Pleasant, localizada en las islas Falklands/Malvinas. Anteriormente, en diciembre de 2025, el A400M Atlas C.1, matrícula ZM407, realizó una escala técnica en el aeropuerto internacional Comodoro Arturo Merino Benítez de Santiago.
En este contexto, el A400M Atlas C.1, matrícula ZM418, visitó en septiembre de 2025 el aeropuerto internacional Comodoro Arturo Merino Benítez, después de haber reemplazado al avión de transporte A400M Atlas C.1, matrícula ZM420, en la base aérea RAF Mount Pleasant de las islas Malvinas/Falklands.
Además, en febrero de 2025, como reportó Infodefensa.com, el Atlas C.1, matrícula ZM421, aterrizó en Punta Arenas proveniente de la base aérea RAF Mount Pleasant, en las islas Falklands/Malvinas, para llevar a cabo operaciones de apoyo logístico a las bases antárticas del Reino Unido.
Durante su estancia en la capital de la Región de Magallanes y Antártica Chilena, la aeronave mostró sus capacidades para lanzar varios tipos de carga en instalaciones antárticas británicas como la Rothera Research Station, en isla Adelaide.
A400M
El A400M es el resultado de un programa multinacional lanzado en 2003 por Alemania, Bélgica, España, Francia, Luxemburgo, Reino Unido y Turquía, con el fin de satisfacer sus requerimientos de transporte aéreo y reabastecimiento de combustible mediante un avión de transporte militar de largo alcance.
Esta aeronave está diseñada para llevar hasta 37 toneladas de carga. Tiene más de 42 m de envergadura, 45 m de longitud, y puede alcanzar una distancia de 8.700 km a una altitud de 11.300 m y a una velocidad de 0,72 Mach. Puede despegar y aterrizar en pistas de 750 m de largo.
Posee una bodega de 18 m de largo, 4 m de ancho y 4 m de altura, lo que le permite transportar materiales como un helicóptero NH90 o CH-47, dos vehículos blindados, una lancha de rescate, o desplazar un contingente de 116 soldados o paracaidistas con equipamiento completo.
El diseño del A400M le permite realizar diversas misiones humanitarias. Puede transportar un camión logístico pesado, grúas móviles, excavadoras y equipos de emergencia, así como disponer de 66 camillas para realizar evacuaciones aeromédicas, capacidades fundamentales para ayudar a la población en situaciones de emergencia.
Alemania solicitó 53 unidades, mientras que Francia planea adquirir 50. Por su parte, Reino Unido se comprometió a comprar 22; Turquía, 10; Bélgica, 7; Luxemburgo, 1; y España, 27, de las cuales 10 estarán disponibles para la venta. A estos usuarios se suman Malasia, que recibió 4 unidades; Kazajistán, que encargó dos A400M; e Indonesia, que incorporará dos con opción de compra de cuatro unidades.