En un nuevo avance dirigido a fortalecer la disponibilidad logística de las Fuerzas Armadas de Túnez, la Base Aérea de Sidi Ahmed en Bizerta llevó a cabo la ceremonia de recepción de un avión de transporte militar Lockheed C-130H Hercules, con matrícula (TS-MTP), para la Fuerza Aérea.
Con esta nueva aeronave, el total de unidades de este modelo en el país asciende a cuatro, siendo la anterior entregada en noviembre de 2024. Esta compra se inscribe dentro del programa de Excedentes de Defensa (EDA) de Estados Unidos y en los programas de cooperación que han estado vigentes durante décadas, lo que evidencia un claro compromiso por modernizar la flota de la Fuerza Aérea de Túnez para asegurar la sostenibilidad de sus operaciones. Los aviones C-130H son reconocidos por su gran capacidad para operar en condiciones difíciles y en pistas no pavimentadas, siendo una plataforma fundamental para misiones de transporte táctico, lanzamiento de cargas y paracaidistas, operaciones de búsqueda y rescate (SAR), y desempeñando un papel crucial en la respuesta a desastres y misiones humanitarias.
Al margen de la ceremonia de entrega, el Ministro de Defensa Nacional de Túnez sostuvo una reunión de trabajo con la funcionaria estadounidense Kelli Seybolt, donde se discutió el futuro de la cooperación técnica y científica entre ambas partes. La conversación abarcó no solo el suministro de equipamiento, sino también aspectos doctrinales y de capacitación. Se exploraron formas de intensificar los cursos de formación en seguridad aérea y aumentar el uso de simuladores de vuelo para reducir costos y mejorar la eficiencia, además de abrir nuevos caminos de cooperación en ciencias espaciales. Estos esfuerzos tienen el propósito de convertir las escuelas de aviación tunecinas en un centro regional de referencia para la formación, reforzando la posición de Túnez como un socio activo en el sistema de seguridad regional.
Desde una perspectiva estratégica, este apoyo simboliza la continuidad de unas relaciones militares que se han extendido por más de cuarenta años entre Túnez y Estados Unidos, especialmente en lo que respecta a la operación y mantenimiento de la flota Hercules. La ceremonia de recepción de este cuarto C-130H fue presidida por el Ministro de Defensa Nacional, Khaled Sehili, con la presencia del embajador de los Estados Unidos en Túnez, Bill Bazzi, y la Vicesubsecretaria de la Fuerza Aérea de EE. UU. para Asuntos Internacionales, Kelli L. Seybolt. También asistieron altos mandos militares, encabezados por el Jefe de Estado Mayor del Ejército del Aire tunecino, el Teniente General Mohamed Hajjem, y representantes del Mando de Estados Unidos para África (AFRICOM).
El embajador Bill Bazzi y el General de Brigada Shawn Holtz, de AFRICOM, subrayaron que el aumento de las capacidades de transporte aéreo tunecino beneficia a intereses comunes, permitiendo que el Ejército de Túnez lleve a cabo misiones de paz de la ONU y participe eficazmente en ejercicios conjuntos. Esto se alinea con la designación de Túnez como Aliado Importante no-OTAN (MNNA) y refuerza su capacidad para actuar como un factor de estabilidad en la región del norte de África y la cuenca del Mediterráneo. (Alex Ribeiro)
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