En 1926, el avión Plus Ultra se convirtió en la primera aeronave que cruzó el Atlántico sur, conectando Palos de la Frontera (España) con Brasil, Uruguay y Argentina. Las actividades conmemorativas de los “grandes vuelos de la aviación española” se llevarán a cabo en Río de Janeiro, Montevideo y Buenos Aires, organizadas por el Ejército del Aire y del Espacio.
Este año se cumplen 100 años del vuelo que realizó por primera vez el cruce del Atlántico sur, y España lo celebra con actividades en Brasil, Uruguay y Argentina. Se han programado conferencias, exposiciones y exhibiciones de la “Patrulla de helicópteros ASPA” en Río de Janeiro, Montevideo y Buenos Aires para principios de febrero.
El viernes 30 de enero, se ofrecerá la conferencia “El vuelo del Plus Ultra en Montevideo”, y el domingo 1 de febrero se llevará a cabo una exhibición aérea en la costa de la capital. En Buenos Aires, la exhibición aérea será el miércoles 4 al mediodía en el nuevo parque costero (Costanera Norte), junto con una agenda de actividades conmemorativas. El martes 3 de febrero, habrá una visita al Museo de Transportes en Luján, donde se encuentra la aeronave original, así como una ofrenda floral en el monumento al Plus Ultra en Costanera Sur y una conferencia a cargo del Servicio Histórico y Cultural del Ejército del Aire y del Espacio (SHYCEA).
El Ejército del Aire y del Espacio español celebra así el centenario de los “grandes vuelos de la aviación militar española,” que no solo incluye la travesía del Plus Ultra entre España y Argentina en 1926, sino también otros siete vuelos que entre 1926 y 1935 fueron hitos emblemáticos que retrataron una década dorada para los aviadores españoles. Esta hazaña, recibida con gran entusiasmo, abrió el camino para conexiones aéreas que nos acercaron más a los habitantes de ambos lados del océano.
El vuelo del Plus Ultra marcó el inicio de una era en la que los avances tecnológicos se alinearon con el desarrollo operativo, facilitando así el transporte aéreo a destinos lejanos. Esta gesta fue reconocida con la entrega del premio Harmon, el más prestigioso del ámbito aeronáutico de la época.
Estos vuelos requirieron una meticulosa preparación, así como una inmensa valentía para enfrentar circunstancias adversas y desconocidas, culminando el esfuerzo después de múltiples dificultades. El inicio de la Guerra Civil en 1936 puso fin a lo que posiblemente fue la década más crucial de nuestra Aeronáutica.
Podemos afirmar que el ímpetu de nuestros aviadores fue fundamental para normalizar el uso de la aviación en tareas de transporte y conexión con territorios lejanos en América, Asia y África, lo que facilitó el desarrollo comercial y favoreció la proyección de España en estos territorios. La grandeza del reto al que se enfrentaron estos aviadores los hace merecedores de un reconocimiento por su esfuerzo y sacrificio en favor del progreso y los avances científicos.
Vuelos que se conmemoran:
– Spain-Argentina «Plus Ultra» (1926)
– Escuadrilla Elcano, Madrid-Manila (1926)
– Patrulla Atlántida, Melilla-Guinea (1926-1927)
– España-Iberoamérica «Jesús del Gran Poder» (1929)
– España-Guinea Española, Haya y Rodríguez (1931)
– España-Filipinas «Ciudad de Manila» (1933)
– España-Cuba «Cuatro Vientos» (1933)
– España-México «Santander» (1935)
Plus Ultra, Palos de la Frontera – Buenos Aires: enero de 1926
El 22 de enero de 1926, el hidroavión Dornier Wal, llamado “Plus Ultra”, despega de Palos de la Frontera. La tripulación está compuesta por los aviadores militares Ramón Franco, Julio Ruiz de Alda, Juan Manuel Durán y Pablo Rada, y su destino es Buenos Aires. Durante el vuelo, recorren 10.270 km en 59 horas y 30 minutos, manteniendo una velocidad media de 172 km/hora. El trayecto se realiza en varias etapas: Palos – Las Palmas – Porto Praia – Noronha – Pernambuco – Rio de Janeiro – Montevideo – Buenos Aires.
.png)
Hidroavión Dornier Wal, matrícula M-MWAL.
Escuadrilla Elcano, Madrid-Manila (1926)
El 5 de abril de 1926, despegan desde Cuatro Vientos con destino Manila, tres aeronaves Breguet XIX: “Elcano”, tripulada por Eduardo González Gallarza y Pedro Mariano Calvo; “Magallanes”, con Joaquín Loriga y Eugenio Pérez; y “Legazpi”, con Rafael Martínez Esteve y Joaquín Arozamena.
Aunque su plan era realizar el vuelo en patrulla, debido a diversas circunstancias, solo uno de ellos llega a su destino: el “Legazpi”, con González Gallarza y Loriga. La hazaña se logra tras recorrer 17.100 km en diecisiete etapas, con dieciséis días de vuelo y un total de treinta y nueve días. Se registran aproximadamente 106 horas y 15 minutos de vuelo a una velocidad media de 161,1 km/h.
.png)
Breguet XIX: Escuadrilla “Elcano”.
Patrulla Atlántida, Melilla-Guinea (1926-1927)
El 10 de diciembre de 1926, despegan desde la Base de Mar Chica en Melilla con destino Guinea, tres hidroaviones Dornier Wal: “Valencia” (tripulado por Rafael Llorente -piloto-, Teodoro Vives -navegante-, Lorenzo Mulero -radio- y Antonio Naranjo -mecánico-), “Cataluña” (tripulado por Manuel Martínez Merino -piloto-, Antonio Llorente -2º piloto-, Cipriano Grande -fotógrafo- y Juan Quesada -mecánico-) y “Andalucía” (tripulado por Niceto Rubio -piloto-, Ignacio Jiménez -2º piloto-, Antonio Cañete -navegante- y Modesto Madariaga -mecánico-).
Arriban a Santa Isabel el 29 de enero de 1927, tras completar nueve etapas, 6.829 km, en 53 horas y 55 minutos, a una velocidad media de 126,9 km/h.
.png)
Hidroaviones Dornier Wal: “Patrulla Atlántida”.
«Jesús del Gran Poder», Sevilla – Iberoamérica (1929)
El 24 de marzo de 1929, despega desde la Base Aérea de Tablada (Sevilla) el avión Breguet XIX “Jesús del Gran Poder” con la misión de cruzar el Atlántico Sur, con destino a varios países sudamericanos. La tripulación está compuesta por los pilotos militares Ignacio Jiménez y Francisco Iglesias. Tras 43 horas y 50 minutos de vuelo y recorrer los primeros 6.530 km, aterrizan en el campo de aviación de Cassamary, a 50 km de Bahía (Brasil). Desde allí continúan hacia Rio de Janeiro, llegando el 28 de marzo, a Montevideo el 2 de abril y a Buenos Aires el 4 de abril. Después de su estancia en la capital del Plata, inician el regreso, cruzando Los Andes hacia Chile, sobrevolando Perú, Ecuador, Panamá, Nicaragua, Guatemala y finalmente aterrizando en La Habana.
.png)
Breguet XIX. “Jesús del Gran Poder”.
Sevilla-Guinea Española, Haya y Rodríguez (1931)
El 24 de diciembre de 1931, despega desde la Base Aérea de Tablada (Sevilla) el avión Breguet XIX, Gran Raid 71, con destino a Bata. La tripulación está formada por los pilotos militares Cipriano Rodríguez y Carlos de Haya, quienes logran su meta tras atravesar el desierto del Sáhara, Níger, Nigeria, Camerún y Guinea, recorriendo 4.312 kilómetros en 27 horas y 11 minutos a una velocidad media de 158,08 km/h.
.png)
Breguet XIX. Gran Bidón. Sevilla Bata.
«Ciudad de Manila», España-Filipinas (1933)
El 18 de marzo de 1933, el piloto civil Fernando Rein Loring despega desde la Base Aérea de Getafe en una avioneta Comper Swift, con destino Manila (Filipinas). Llega tras recorrer 15.000 km, sobrevolando, con diversas paradas, Túnez, Libia, Egipto, Arabia Saudí, Irak, Pakistán, India, Camboya, Vietnam, el sur de China y Filipinas. Realiza la ruta en doce etapas, empleando 82 horas y 40 minutos a una velocidad media de 182 km/h.
.png)
Avioneta Comper Swift. Ciudad de Manila.
«Cuatro Vientos», Sevilla-Cuba (1933)
El 10 de junio de 1933, los pilotos militares Mariano Barberán y Joaquín Collar despegan desde la Base Aérea de Tablada con destino a La Habana y posteriormente a México. En un avión Breguet XIX, Gran Raid, adaptado prácticamente en su totalidad para esta misión, aterrizan en La Habana tras recorrer 7.895 kilómetros en 39 horas y 55 minutos. Luego, el 20 de junio, despegarían de La Habana hacia México, desapareciendo sobre la vertical de Villahermosa (Tabasco), y hasta hoy se desconoce su paradero y no se han recuperado los restos del avión.
.png)
Avión Breguet XIX Gran Raid. “Cuatro Vientos”.
\»Santander” España-México (1935)
El 12 de mayo de 1935, el piloto civil Juan Ignacio Pombo Alonso-Pesquera despega desde Santander hacia México en una avioneta British Klemm, Eagle 2, la “Santander”. Tras cruzar España y saltar desde Sevilla al oeste del continente africano, Cabo Verde, Brasil y la Guayana Holandesa, aterriza en México el 16 de septiembre, tras recorrer una distancia de 15.970 kilómetros.
.png)
Ignacio Pombo despidiéndose de su padre antes del Raid.
La Patrulla Aspa
La Patrulla Aspa fue creada el 24 de septiembre de 2003 y realizó su primera exhibición en mayo de 2004 en el Aeródromo de Tablada (Sevilla). Muy vinculada a la enseñanza, es un reflejo del alto nivel de preparación y destreza de los instructores de la Escuela Militar de Helicópteros-Ala 78, ubicada en la histórica Base Aérea de Armilla (Granada). Dirigida por el comandante Héctor Gallego de Céspedes, está compuesta por un equipo de 27 profesionales que incluye pilotos, mecánicos y personal de apoyo, con el EC-120B “colibrí” como su aeronave principal. Este helicóptero ligero, ágil y maniobrable, con su elegante diseño, se adecúa perfectamente a esta misión.
Con una presentación dinámica y accesible al público, casi sin tiempos muertos y enriquecida con elementos originales e inéditos, la Patrulla Aspa ha cosechado aplausos y reconocimientos en cada una de sus participaciones. Destaca su frecuente presencia en los grandes festivales aéreos organizados en España, como los de Valencia, Gijón, Vigo, Cádiz, Málaga y la Festa al Cel de Barcelona.
En junio de 2005, realizó su primera exhibición fuera de España en la Base Aeronaval de Hyères, Francia. Desde entonces, su participación internacional ha aumentado, habiendo actuado en 31 exhibiciones en países como Portugal, Francia, Bélgica, Holanda, República Checa, Inglaterra, Polonia, Alemania y Suiza.
A lo largo de su trayectoria, la tabla de exhibición ha evolucionado hasta contar con 15 maniobras actualmente, manteniendo siempre el equilibrio entre precisión, plasticidad, cercanía al público y dinamismo, buscando inspirar y emocionar a la audiencia. Todo ello, bajo la premisa del compromiso inquebrantable a la seguridad en vuelo, esencial en todas las actividades aeronáuticas del Ejército del Aire y del Espacio.
Desde 2011, la Patrulla Aspa cuenta con un sistema de humos para realzar las figuras, sobrevuelos y roturas; posteriormente, en 2024, se incorporó un sistema de humos de colores, lo que permite dibujar la enseña nacional en la emblemática “rotura España”.
Esta Patrulla ha recibido el apoyo de varios patrocinadores, destacándose el compromiso de Airbus Helicopter España, que desde sus inicios vio en este equipo un extraordinario escaparate para la industria aeronáutica europea.
En febrero de 2023, se logró la certificación para embarcar el EC-120B en el A-400M, permitiendo que cada avión transporte hasta 3 helicópteros. Así, en junio de 2025, durante la celebración del Día de las FAS en las Islas Canarias, se realizó el primer despliegue aerotransportado de la Patrulla Aspa. Ahora, con motivo del centenario del Plus Ultra en 2026, la Patrulla Aspa vuelve a volar en los A400M para embarcarse en esta emocionante aventura, exhibiendo en países amigos como Brasil, Uruguay y Argentina.
Más información en www.centenariograndesvuelos.com
Copyright © Grupo Edefa S.A. defensa.com ISSN: 3045-5170. Prohibida la reproducción total o parcial de este artículo sin permiso y autorización previa por parte de la empresa editora.