Mantener desplegadas simultáneamente las cinco unidades representa un desafío significativo en planificación, sostenimiento y apoyo logístico, tanto para la Armada como para el Arsenal de Ferrol, encargado de gran parte del mantenimiento de esta clase. Se trata de un esfuerzo continuo que exige una alta coordinación entre dotaciones, estructuras de apoyo en tierra y la cadena industrial, lo cual permite mantener la operatividad de una serie con más de veinte años de servicio en escenarios de alta demanda.
Este contexto operativo coincide con el impulso al Programa de Modernización de Media Vida (MMV) de las fragatas F-100, cuyo contrato fue firmado en diciembre de 2025, con una inversión de 3.200 millones de euros y un horizonte que se extiende hasta 2036. El programa incluye actuaciones en la plataforma y en los sistemas de combate, con el objetivo de mitigar obsolescencias y adaptar los buques a los escenarios operativos futuros, incluyendo la modernización del sistema de combate AEGIS.
Pioneras en Europa en la integración del sistema AEGIS
Diseñadas y construidas en Ferrol por Navantia, las F-100 fueron pioneras en Europa en la incorporación de este sistema AEGIS. Dos décadas tras su entrada en servicio, siguen siendo uno de los escoltas de defensa aérea más competentes del continente, como lo demuestra su participación frecuente en ejercicios de lanzamiento real de misiles como ‘Formidable Shield’, su integración habitual en las Agrupaciones Navales Permanentes de la OTAN y su presencia en algunos de los escenarios marítimos de mayor relevancia estratégica.
Actualmente, las fragatas llevan a cabo misiones de especial importancia junto a aliados y socios estratégicos. La ‘Álvaro de Bazán’ (F-101) está integrada en el Grupo de Combate Aeronaval francés del portaaviones ‘Charles de Gaulle’, participando en el ejercicio multidominio de alta intensidad ‘Orión 26’. La ‘Almirante Juan de Borbón’(F-102) actúa como buque de mando de la Agrupación Naval Permanente número 1 de la OTAN (SNMG-1), mientras que la ‘Blas de Lezo’ (F-103) participa en Estados Unidos en el exigente ejercicio de certificación COMPTUEX de la U.S. Navy.
Por su parte, la ‘Méndez Núñez’ (F-104) ejerce como plataforma naval en la activación conjunta ‘Eagle Eye’, integrada en el Sistema de Defensa Aérea nacional, y la ‘Cristóbal Colón’ (F-105) participa en el ejercicio OTAN ‘Steadfast Dart 26’ en el mar Báltico. Este conjunto de misiones refleja la capacidad de las F-100 para integrarse de manera significativa en estructuras multinacionales y operar de forma interoperable con marinas como la francesa, la estadounidense y otros aliados, así como con el Ejército de Tierra y el Ejército del Aire y el Espacio.
Este nivel de actividad es posible gracias al esfuerzo continuo de sus dotaciones, al trabajo incesante de apoyo logístico y de mantenimiento que se desarrolla desde tierra y a la estrecha coordinación entre la Armada, la DGAM y Navantia para garantizar su disponibilidad.
La situación actual, con las cinco F-100 operando simultáneamente, es el mejor reflejo de la fiabilidad de estas unidades y del sistema humano, logístico e industrial que las respalda, al tiempo que anticipa la apuesta de la Armada por mantenerlas como escoltas de referencia durante las próximas décadas.
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