Después de un significativo proceso de modernización, el crucero pesado de propulsión nuclear “Almirante Nakhimov” ha zarpado para realizar pruebas de navegación por parte de la corporación OCK, tras haber estado inactivo desde 1997.
La agencia de noticias TASS informó el 18 de agosto, citando a fuentes del sector, que en redes sociales han aparecido imágenes de este crucero nuclear, ahora indicado como proyecto 1144.2M, perteneciente a la Armada de Rusia o VMF (Voyénno-Morskóy Flot), partiendo de los astilleros de Sevmash en Severodvinsk hacia el Mar Blanco.
El director general del astillero Sevmash, que forma parte de la corporación OCK (por sus siglas en ruso), y presidente de su consejo de administración, Andrei Kostin, había informado al presidente Vladimir Putin sobre la finalización de las reparaciones del crucero “Almirante Nakhimov”, confirmando que el buque estaba listo para las pruebas de navegación.
A finales del año pasado, fuentes rusas confirmaron la realización de pruebas en el mar, después de las pruebas de puerto, según publicó defensa.com. Se especuló que en 2024, el crucero de propulsión nuclear podría ser entregado a la Armada de Rusia en 2026; sin embargo, el retraso en el comienzo de las pruebas en el mar podría posponer este plazo hasta 2027, acumulando así 30 años de inactividad para el imponente navío de 28,000 toneladas a plena carga y 252 metros de eslora.
El “Almirante Nakhimov” fue el tercer buque de la clase Kirov (conocida por la OTAN), o proyecto 1144 “Orlan” según la clasificación rusa. Se empezó a construir el 17 de mayo de 1983 en los Astilleros del Báltico, fue botado el 25 de abril de 1986 y entregado a la entonces Armada de la URSS (Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas) el 30 de diciembre de 1988, inicialmente bajo el nombre de “Kalinin”, que se cambió al actual el 22 de abril de 1992, en honor al marino zarista, héroe de la defensa rusa de Sebastopol durante la Guerra de Crimea (1853-1856).
En 1997 fue inmovilizado en Murmansk, preparando su traslado a los astilleros de Sevmash para su reparación y modernización. Su traslado remolcado a dicha instalación se llevó a cabo en 1999, y el 14 de agosto de ese año, fue oficialmente aceptado para comenzar los trabajos, los cuales no se realizaron debido a la falta de financiamiento, en un periodo de crisis económica en Rusia bajo Yeltsin. Solo en septiembre de 2008 se iniciaron efectivamente los trabajos, comenzando con la necesaria descarga del combustible nuclear gastado.
En 2012 se completó el proyecto técnico para la modernización del “Almirante Nakhimov” como parte del mencionado Proyecto 11442M. El 13 de junio de 2013, Sevmash firmó un contrato con el Ministerio de Defensa ruso por un valor de 50,000 millones de rublos para la reparación y modernización del crucero, fijando como plazo de entrega a la flota el año 2018. El 24 de octubre de 2014, el crucero fue colocado en el dique seco para el inicio de las modernizaciones, regresando al agua en agosto de 2020 para finalizar los trabajos mientras estaba atracado en los muelles.
Entre las mejoras, según las últimas informaciones de fuentes rusas no oficiales, se incluyen la incorporación de misiles hipersónicos Zircon, misiles de crucero Kalibr y la versión naval del sistema antiaéreo S-400, así como defensas contra drones navales, aéreos y submarinos, ciberseguridad, junto con sistemas y sensores de guerra electrónica de última generación. (Julio Maíz)
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