El comandante del Comando Sur de Estados Unidos (Southcom), almirante Alvin Holsey, advirtió sobre el riesgo que representa la penetración de China en la región, subrayando la importancia de proteger el Estrecho de Magallanes y el Paso Drake, rutas marítimas bajo control de Chile.
El almirante Holsey mencionó este tema durante la inauguración de la Conferencia Sudamericana de Defensa (Southdec), organizada por el Southcom y el Estado Mayor Conjunto de las Fuerzas Armadas de Argentina en Buenos Aires.
La primera edición de este evento se llevó a cabo en 2008, y en esta edición participan representantes militares de Brasil, Colombia, Ecuador, Chile, Paraguay, Perú, Surinam y Uruguay, junto a observadores de Canadá, Francia, España, Portugal y el Reino Unido, entre otros.
Según Infogate, el propósito de este encuentro es fomentar el intercambio de ideas, experiencias y perspectivas sobre los esfuerzos regionales en materia de seguridad, incluyendo plenarios enfocados en fortalecer la vigilancia del dominio marítimo y el papel de las Fuerzas Armadas en la lucha contra organizaciones criminales transnacionales.
Durante su intervención, el almirante Holsey destacó que, desde su llegada al Southcom, ha priorizado encuentros para alinear las perspectivas y puntos en común con las fuerzas militares aliadas, con el objetivo de “trabajar juntos y enfrentar las amenazas. Hoy, muchos líderes de defensa sudamericanos nos acompañan, lo que evidencia un compromiso conjunto para defender los valores democráticos”.
China
El almirante enfatizó que «el aumento de la actividad de criminales transnacionales en la región es una gran preocupación», haciendo hincapié en la incursión de China en la región, cuyo modelo busca extraer recursos y desarrollar infraestructura con potencial de doble uso, desde puertos hasta el espacio.
En este contexto, subrayó que «su presencia e influencia tienen consecuencias de largo alcance en todos los sectores, especialmente en el Cono Sur, donde las rutas marítimas cruciales, como el Estrecho de Magallanes y el Pasaje de Drake, actúan como cuellos de botella estratégicos que podrían ser utilizados por el Partido Comunista Chino para ejercer poder, interrumpir el comercio y desafiar la soberanía de nuestras naciones o la neutralidad de la Antártica».
Por su parte, el secretario adjunto de Defensa Nacional y Asuntos Hemisféricos del Departamento de Defensa de Estados Unidos, Roosevelt Ditlevson, subrayó que «la seguridad hemisférica es una prioridad clave para el presidente Trump, para el secretario de Defensa, Pete Hegseth, y para el Departamento de Defensa de Estados Unidos. Las amenazas que enfrentamos son reales. Están aquí y estamos avanzando de manera efectiva».
Ditlevson afirmó que cada país del continente no puede trabajar de forma aislada, ya que la seguridad es una responsabilidad compartida. En este sentido, resaltó la necesidad de proteger fronteras, puertos y espacios aéreos, y la importancia de invertir en defensa y en la formación de las Fuerzas Armadas.
Al igual que el almirante Holsey, también se refirió a la presencia de China en la región y a su intromisión en espacios estratégicos, como el Canal de Panamá, aclarando que «esto representa una amenaza a la soberanía y a la seguridad. No buscamos la guerra con China. Sin embargo, trabajaremos para prevenir amenazas en la región”.