El portaaviones Gerald R. Ford encabeza las operaciones antidrogas de EE. UU. en el Caribe.

El portaaviones nuclear USS “Gerald R. Ford” (CVN-78), el más sofisticado de la Marina de Estados Unidos, navegó por el Estrecho de Gibraltar el pasado 4 de noviembre, liderando la misión ordenada por el presidente Donald Trump para fortalecer la lucha contra el narcotráfico en el Caribe.

La estrategia reciente de la Administración Trump conlleva una disminución de fuerzas en el Mediterráneo y el Índico, redirigiendo recursos hacia la interdicción de embarcaciones y aeronaves involucradas en el tráfico de drogas con destino a Estados Unidos. Además, el despliegue tiene como objetivo aumentar la presión sobre la dictadura venezolana y el Gobierno colombiano mediante la intervención del grupo de ataque denominado Gerald R. Ford Carrier Strike Group (CSG).

Acompañando al portaaviones, el destructor USS “Bainbridge” (DDG 96), clase Arleigh Burke (Flight IIA), fue su escolta durante el tránsito por el Estrecho, según registraron observadores de la colonia británica de Gibraltar.

Según la web USNI, el portaaviones “Gerald R. Ford”, junto a la Carrier Air Wing 8 y sus escoltas, se dirige hacia la área bajo responsabilidad del U.S. Southern Command para unirse a la campaña militar contra las Organizaciones Criminales Transnacionales (OCT), con base en América Central y del Sur. Esta maniobra se da once días después del anuncio de Trump y el Pentágono sobre el despliegue del grupo de ataque al Caribe.

“El refuerzo de la presencia militar estadounidense en la región incrementará la capacidad para detectar, vigilar y desarticular actividades ilícitas que amenazan la seguridad nacional”, declaró Sean Parnell, portavoz del Pentágono, en redes sociales el pasado 24 de octubre. Agregó que la operación contribuirá a desmantelar rutas de tráfico de drogas y debilitar las redes OCT.

Además, en días recientes también atravesó el Estrecho el destructor USS “Mahan” (DDG-72), mientras el “Winston S. Churchill” zarpó desde la Base Naval de Rota (Cádiz) hacia el Caribe, tras una estancia en la macrobase de uso conjunto entre España y Estados Unidos.

El poderoso USS “Gerald R. Ford” navegando por el Estrecho de Gibraltar, con buena parte de las aeronaves del “Carrier Air Wing 8” aseguradas en su cubierta. (Foto US Navy)

Contexto técnico

El USS “Gerald R. Ford” tiene un desplazamiento de 100.000 toneladas y mide 337 metros de eslora, con capacidad para 75 aeronaves. Bautizado en honor al 38.º presidente de EE.UU., fue botado en 2013 y entró en servicio en 2017. Es el primer portaaviones de su clase equipado con catapultas electromagnéticas y sistemas de última generación, lo que lo sitúa como la plataforma más moderna dentro de la flota estadounidense. (Julio Maíz)