Babcock International participó en el seminario Construcción naval, la perspectiva y experiencia del Reino Unido, realizado en la Universidad de Concepción, donde compartió cómo su experiencia en proyectos internacionales, como la modernización del astillero de Rosyth y la transferencia tecnológica para la construcción de la fragata Arrowhead 140 en Polonia, puede servir de inspiración para que Chile desarrolle sus propias capacidades en construcción naval.
Presentación de la fragata Arrowhead 140 en el seminario Construcción naval, la perspectiva y experiencia del Reino Unido. Firma Embajada Británica en Santiago de Chile
Según la Universidad de Concepción, este evento, organizado por la Embajada Británica en Chile y que reunió a autoridades universitarias y regionales, especialistas del Reino Unido y actores del sector marítimo-industrial, subrayó la importancia de fortalecer las capacidades de la Región del Biobío en manufactura avanzada y economía del mar.
En este contexto, Babcock presentó las características de la fragata Arrowhead 140. Se están construyendo cinco unidades basadas en este modelo (Type 31) para la Royal Navy (Inspiration Class). Además, la Arrowhead 140 ha sido seleccionada por países con características similares a las de Chile, como Polonia e Indonesia.
Rex Cox. Firma Embajada Británica en Santiago de Chile
Durante el seminario, Rex Cox, Trials & Acceptance Director de Babcock Internacional y almirante (r) de la Royal Navy, se refirió a las similitudes en los desafíos de Chile y Reino Unido. «Tener un plan de largo plazo que todos puedan respaldar es realmente importante», dijo, añadiendo que «una vez que empiezas a construir barcos no te detienes, puedes continuar produciéndolos como en una línea de producción».
También destacó la importancia de involucrar desde temprano a los actores del sistema educativo: «La universidad es un centro de innovación y excelencia técnica que será clave, porque necesitamos formar a las futuras generaciones de constructores navales, y eso comienza aquí».
Arrowhead 140
La Arrowhead 140 es un buque de propósito general desarrollado a partir de la fragata danesa Iver Huitfeldt de Odense Maritime Technology (OMT). Su diseño le permite adaptarse a los requisitos operativos específicos de cualquier Armada. Tiene 138,7 metros de eslora y un desplazamiento de 5,700 toneladas.
HMS Venturer, primera fragata Type 31 de la Royal Navy, en las instalaciones de Rosyth. Firma Babcock
Esta unidad se puede configurar para vigilancia e interdicción marítima, lucha contra la piratería, ayuda humanitaria y socorro en casos de desastre, escolta de unidades, así como misiones de guerra antisuperficie, antiaérea y antisubmarina, entre otros roles.
Babcock ofrece apoyo para construir este tipo de unidades en países que lo requieran, brindando asistencia técnica necesaria a los astilleros locales, y actualmente está colaborando con naciones y marinas que enfrentan desafíos similares a los de Chile.
Render de la Arrowhead 140 PL que será construida en Polonia. Firma PGZ Group
En el seminario Innovación en Defensa para el Desarrollo Social y Económico de Chile, organizado a finales de noviembre de 2023 por la Comisión de Defensa Nacional del Senado, Babcock resaltó el papel de la industria naval en el crecimiento de un país e indicó que su experiencia es replicable en Chile y que están listos para apoyar el Plan Nacional Continuo de Construcción Naval.
La Armada de Chile, como se informó en Infodefensa.com, planea iniciar en la próxima década la construcción de fragatas. En este sentido, el Gobierno de Chile ha publicado la Política Nacional de Construcción Naval, un plan estratégico fundamental para la Defensa Nacional, el fortalecimiento de la industria naval y el desarrollo tecnológico del país.