General Dynamics European Land Systems – Santa Bárbara Sistemas (GDELS-SBS) ha dado un nuevo paso en su estrategia de cooperación internacional con la creación del Grupo de Usuarios ASCOD, una plataforma destinada a reforzar la interoperabilidad de las fuerzas terrestres de la OTAN y a fomentar la colaboración industrial entre naciones aliadas. Esta iniciativa, presentada en la base letona de Ādaži, coloca a la compañía española al frente de un “club” de usuarios de su vehículo de combate de cadenas.
Durante el encuentro, los ministerios de Defensa de España, Austria y Letonia firmaron una Carta de Intenciones para armonizar requisitos operativos, impulsar la integración de industrias locales y facilitar la incorporación de nuevos países al ecosistema ASCOD, utilizando instrumentos como el mecanismo SAFE de la iniciativa europea REARM. El ministro de Defensa letón, Andris Sprūds, destacó que este acuerdo representa un avance significativo hacia una defensa europea más cohesiva y abre la posibilidad de que otros aliados se unan al grupo de usuarios en el futuro.
La jornada incluyó demostraciones con fuego real de los vehículos ASCOD Pizarro del Ejército de Tierra español y del ASCOD Hunter, selección de Letonia tras un concurso donde prevaleció en los criterios de evaluación. El contrato letón comprende la adquisición de 84 vehículos, cuya entrega está prevista a partir de 2026, fortaleciendo así las capacidades blindadas del país báltico en el contexto de la OTAN.
Actualmente, están en servicio más de 1.200 vehículos de la familia ASCOD, y se espera que esta cifra supere las 4.000 unidades en los próximos años, con nuevas compras por parte de usuarios actuales —como el Vehículo de Apoyo de Cadenas (VAC) en España o el ULAN EVO en Austria— y la entrada de futuros clientes con quienes ya se están llevando a cabo negociaciones. Este volumen consolida a GDELS-SBS como uno de los referentes europeos en vehículos acorazados de cadenas y aumenta el atractivo del grupo de usuarios como un foro para compartir experiencias y definir evoluciones comunes de la plataforma.
El nuevo ASCOD Users’ Group se establece con el objetivo de facilitar compras conjuntas, coordinar mejoras técnicas y desarrollar soluciones logísticas compartidas, reduciendo así los costes de ciclo de vida y simplificando el mantenimiento entre los países operadores. La iniciativa también busca ser un catalizador para proyectos industriales cooperativos, alineados con las prioridades de autonomía estratégica europea y el fortalecimiento de la base tecnológica e industrial de defensa en el continente.
Copyright © Grupo Edefa S.A. defensa.com ISSN: 3045-5170. Prohibida la reproducción total o parcial de este artículo sin permiso y autorización previa por parte de la empresa editora.