Millones de niños en Australia han perdido recientemente el acceso a las redes sociales. ¿Qué está sucediendo? ¿Será efectivo esta medida?
Se siente una creciente preocupación a medida que los alumnos se dan cuenta de lo que están a punto de perder. «¿Podrás recuperar tu cuenta cuando cumplas 16?», «¿Qué pasa si miento sobre mi edad?», son algunas de las inquietudes que surgen.
Niños y jóvenes de toda Australia despertaron el miércoles sin acceso a sus cuentas de redes sociales debido a una prohibición pionera en el mundo, pensada para resguardar a los menores de 16 años de algoritmos adictivos, depredadores en línea y acosos digitales.
Ningún otro país ha adoptado medidas tan drásticas, y la implementación de esta nueva y rigurosa ley está siendo seguida de cerca por legisladores globales.
Las 10 plataformas afectadas (Instagram, Facebook, Threads, Snapchat, YouTube, TikTok, Kick, Reddit, Twitch y X) han declarado que cumplirán con la prohibición, utilizando tecnología de verificación de edad para identificar a los menores de 16 años y suspender sus cuentas. Sin embargo, no creen que esto realmente mejore la seguridad de los niños. El primer ministro Anthony Albanese manifestó que era un «día de orgullo» para Australia.
Desde el 10 de diciembre, las plataformas que cumplan con la definición del gobierno australiano de «plataforma de redes sociales con restricción de edad» deberán demostrar que están haciendo lo suficiente para expulsar o bloquear a los menores de 16 años, o se enfrentarán a multas de hasta U$S32 millones.
«Este es el día en que las familias australianas recuperan el control de las grandes empresas tecnológicas. Reivindican el derecho de los niños a ser niños y de los padres a tener mayor tranquilidad», declaró Albanese el miércoles. Sin embargo, reconoció que «no será fácil».
De acuerdo con la ley, las plataformas deben probar que han tomado «medidas razonables» para desactivar las cuentas de los menores de 16 años y evitar la creación de nuevas cuentas, a fin de evitar multas.
Se anticipa que algunos niños, y sus padres, desobedecerán la prohibición, pero no habrá consecuencias para ellos.
Acciones de las plataformas
Las cuentas de los usuarios de Snapchat serán suspendidas durante tres años o hasta que cumplan 16 años.
Las cuentas de YouTube se cerrarán automáticamente el 10 de diciembre, y sus canales desaparecerán. No obstante, los datos se conservarán para que puedan reactivarlas al llegar a los 16 años. Los menores podrán seguir viendo YouTube sin iniciar sesión.
TikTok anunció que todas las cuentas de menores de 16 años se desactivarán el 10 de diciembre, sin importar el correo electrónico o el nombre de la cuenta; su tecnología de verificación de edad determinará quién utiliza la cuenta. El contenido previamente publicado por jóvenes dejará de ser visible. La plataforma también anima a los padres a informar sobre sus hijos si creen que han mentido respecto a su edad al abrir cuentas.
Twitch ha comunicado que los menores de 16 años en Australia no podrán crear nuevas cuentas en la popular plataforma de streaming a partir del 10 de diciembre, pero las cuentas existentes de menores de 16 años no se desactivarán hasta el 9 de enero. La empresa no ofreció una explicación para el retraso.
Meta comenzó a eliminar las cuentas de adolescentes menores de 16 años en Instagram, Facebook y Threads el 4 de diciembre. Se invitó a los usuarios a descargar su contenido, el cual estará disponible si desean reactivar su cuenta al cumplir los 16 años.
Reddit anunció que suspenderá las cuentas de los usuarios menores de 16 años e impedirá la creación de nuevas.
X ha eludido responder sobre cómo cumplirá con la prohibición, pero ha manifestado su oposición a la ley, considerándola una violación de la libertad de expresión.
Kick, un servicio de streaming similar a Twitch, tampoco ha ofrecido comentarios al respecto.
¿Qué plataformas quedan fuera de la prohibición? Junto a la lista de sitios prohibidos, se ha determinado una lista de plataformas que aún no están incluidas; estas son Discord, GitHub, Google Classroom, LEGO Play, Messenger, Pinterest, Roblox, Steam y Steam Chat, WhatsApp y YouTube Kids.
La decisión de excluir a Roblox ha sido considerada confusa por muchos australianos, especialmente tras informes recientes que indican que niños han sido víctimas de depredadores en esos juegos. La comisionada de seguridad electrónica, Julie Inman Grant, comentó que las conversaciones con Roblox comenzaron en junio, y se acordó introducir nuevos controles que se implementarán este mes en Australia, Nueva Zelanda y los Países Bajos, y en enero en el resto del mundo.
Los usuarios tendrán que verificar su edad para activar las funciones de chat, y solo podrán comunicarse con personas de su misma edad.
¿Cómo las plataformas identifican las cuentas de menores de 16 años?
Las plataformas prohibidas ya tenían un conocimiento general de quién usaba sus servicios a partir de la fecha de nacimiento que ingresaban al registrarse, pero la nueva ley les obliga a verificar activamente su edad.
Esto ha suscitado objeciones de algunos adultos, que temen ser obligados a verificar su edad. Una prueba de tecnología de verificación de edad realizada a principio de año convenció al gobierno de que estas verificaciones pueden hacerse sin comprometer la privacidad.
Las plataformas están verificando las edades a través de selfies en video en vivo, correos electrónicos o documentos oficiales. Según Yoti, una empresa de verificación de edad que trabaja con Meta, la mayoría de los usuarios optan por un selfi en video que utiliza datos faciales para estimar la edad.
Respuesta de los menores
Algunos están buscando alternativas que ofrezcan servicios similares que no estén incluidas en la prohibición.
Yope, una plataforma de intercambio de fotos, afirma haber atraído 100,000 nuevos usuarios australianos gracias al boca a boca por la inminente prohibición. Lemon8, una alternativa similar a TikTok que también pertenece a ByteDance, ha empezado a ser promovida entre los adolescentes.
Ambas plataformas han sido notificadas por el Comisionado de Seguridad Electrónica. Lemon8 asegura que cumplirá con las nuevas leyes australianas, mientras que Yope mencionó a CNN que la prohibición no les afecta porque no permite la mensajería con desconocidos.
El Comisionado de Seguridad Electrónica indica que la lista de sitios prohibidos está en evolución y que podrían añadirse nuevas plataformas conforme adquieran popularidad o ofrezcan nuevos servicios.
La naturaleza dinámica de la lista y el incentivo para que otros operadores atiendan a millones de adolescentes en busca de alternativas ha suscitado críticas, que sugieren que el gobierno ha creado un juego de «golpea al topo» que podría ser imposible de ganar.
Consejeros juveniles y grupos de apoyo expresan su preocupación por los niños que dependen de las redes sociales para su inclusión, temiendo que terminen en espacios digitales no regulados donde hay menos protección, y están observando de cerca hacia dónde dirigen su atención.
¿Qué sucederá a continuación?
Parte de la motivación para esta prohibición es que los niños se desconecten y se conecten más con el mundo real, y eso es algo que las autoridades planean evaluar.
«Investigaremos diversos aspectos, como si los niños duermen mejor, si interactúan más, si consumen menos antidepresivos, si leen más libros, o si practican más deportes», afirmó la Comisionada de Seguridad Electrónica, Inman Grant, en el Diálogo de Sídney la semana pasada. También mencionó que se supervisarán posibles consecuencias no deseadas.
Seis expertos del Laboratorio de Redes Sociales de la Universidad de Stanford colaborarán con la Comisionada de Seguridad Electrónica para recopilar datos, y todo el proceso será evaluado por un Grupo Asesor Académico independiente, que incluirá a 11 académicos de Estados Unidos, Reino Unido y Australia.
La Universidad de Stanford aseguró que su enfoque, métodos y descubrimientos serán publicados para el análisis por parte de otros investigadores, el público y responsables políticos en todo el mundo.
«Esperamos que la evidencia generada pueda respaldar e informar directamente las decisiones de otros países que buscan promover la seguridad en línea de los niños en sus jurisdicciones», informó la universidad en un comunicado.
Fuente:
CNN
Con Información de blog.segu-info.com.ar