La fragata antisubmarina Type 23 FF-05 Almirante Cochrane de la Armada de Chile partió desde la base conjunta Pearl Harbor-Hickam para iniciar la fase de operaciones en el mar del ejercicio naval multinacional Rim of the Pacific, Rimpac 2026, que se realiza frente a Hawaii.
Rimpac, reconocido como el ejercicio naval más grande e importante del mundo, es organizado por la Armada de Estados Unidos desde 1971 con el objetivo de promover la estabilidad y seguridad marítima en el Indo-Pacífico, fortalecer las relaciones de cooperación internacional y mejorar la interoperabilidad entre fuerzas navales.
El buque chileno se incorporará al grupo de tarea del portaaviones USS Theodore Roosevelt (CVN-71) para realizar una serie de misiones predeterminadas de guerra antisubmarina, antiaérea, antisuperficie y reabastecimiento de combustible, con el propósito de estandarizar procedimientos y ejecutar operaciones conjuntas efectivas.
La tripulación de 187 hombres y mujeres de la unidad, bajo el mando del capitán de navío Federico Cavada, ejecutará posteriormente ejercicios de enfrentamiento junto a otros buques en un escenario ficticio de guerra total que evaluará sus competencias de combate y capacidad de operar en ambientes de alta exigencia, entre otras actividades.
Liderazgo de Chile en Rimpac
La Armada de Chile fue la primera de América Latina en participar en Rimpac. En 1996 desplegó la fragata PFG-07 Almirante Lynch de la clase Leander, un helicóptero antisubmarino Cougar y el submarino SS-21 Simpson de la clase 209/1400L. Excepto en 2010, cuando no pudo enviar una unidad debido al terremoto que afectó la zona central, y en 2020 por la pandemia de Covid-19, ha participado con buques, submarinos y aeronaves en 13 oportunidades.
La institución desempeña un papel relevante en la dirección de Rimpac. El comodoro Andrés Howard es el comandante adjunto de la Fuerza de Tarea Combinada (CTF) de Rimpac 2026. Esta no es la primera ocasión en que un integrante de la Armada de Chile ocupa este cargo. En 2024, el entonces comodoro Alberto Guerrero, hoy contraalmirante y actual director de Programas, Investigación y Desarrollo de la Armada (Diprida), asumió ese puesto como el primer oficial de un país no fundador y no angloparlante.
La FF-05 Almirante Cochrane zarpó de Valparaíso el 23 de mayo y efectuó una recalada operativa del 11 al 15 de junio en la base naval estadounidense de San Diego, California, llegando a la base conjunta Pearl Harbor-Hickam el 23 de junio. Después de Rimpac, participará en Pacific Dragon, marcando el debut de la Armada de Chile en ese ejercicio especializado en defensa antimisil.
A bordo del buque va embarcado un helicóptero de ataque Airbus AS332F1 Cougar (SH-32) del Escuadrón de Helicópteros de Ataque HA-1 de la Aviación Naval que será utilizado en misiones de lucha antisubmarina durante el desarrollo del ejercicio.
FF-05 Almirante Cochrane
La FF-05 Almirante Cochrane es una fragata antisubmarina Type 23 construida en Yarrow Shipbuilders. El buque ingresó al servicio de la Royal Navy el 1 de junio de 1990 y sirvió bajo el nombre de HMS Norfolk (F230) hasta el 15 de abril de 2005. Esta unidad fue adquirida ese año junto a otras dos Type 23 por Chile y fue rebautizada como FF-05 Almirante Cochrane.
La unidad izó el pabellón nacional el 22 de noviembre de 2006 y arribó al país el 14 de diciembre de 2007. Los roles principales de este buque de la Escuadra Nacional son el combate de superficie con misiles Boeing Harpoon Block II, la búsqueda y ataque antisubmarino con el helicóptero Airbus AS332F1 Cougar y el fuego de apoyo naval con su cañón BAE Systems Mk8 Mod 1 de 4,5 pulgadas.
El buque tiene una eslora de 133 metros, una manga de 16,1 metros, un calado de 7,2 metros y un desplazamiento de 4.200 toneladas. Dispone de un sistema de propulsión combinada diésel-eléctrica y gas (Codlag) compuesto por motores eléctricos GEC, dos turbinas Rolls-Royce Spey SM1C y generadores diésel de gran rendimiento y bajo nivel de ruido que facilitan la operación de los sensores de búsqueda antisubmarina.
La FF-05 Almirante Cochrane fue la primera de las tres fragatas antisubmarinas Type 23 de la Armada de Chile que recibió un proceso de modernización de sus sistemas de mando y control, sensores y defensa antiaérea local y de punto en la planta industrial de Asmar Talcahuano. Los trabajos se desarrollaron entre marzo de 2018 y noviembre de 2019.
La unidad, en el marco del proyecto Pidaa, recibió el sistema de gestión de combate CMS 330 de Lockheed Martin; el radar naval multifunción de vigilancia y adquisición de blancos TRS-4D, el interrogador de radar secundario naval MSSR 2000 I y el transpondedor LTR400DNG de Hensoldt; el misil antiaéreo/antimisil de guía activa CAMM de MBDA y sistemas tácticos de enlace de datos Link 16 y Link 22 de Viasat.
Con Información de www.infodefensa.com
