El Ministerio de Defensa del Reino Unido confirmó que la Royal Navy continuará desplegando buques de guerra en distintas regiones del mundo y ejerciendo derechos de navegación, incluyendo el paso inocente. Esta declaración se produjo tras una consulta sobre la visita realizada en julio de 2026 por el patrullero HMS Medway (P-223) a Punta Arenas, en Chile.
El buque, que desarrolla tareas de vigilancia en las islas Falkland/Malvinas desde enero de 2026, originó la presentación de notas de protesta formal de Argentina dirigidas contra Chile y el Reino Unido. Argentina consideró la recalada una vulneración de compromisos bilaterales que prohíben el ingreso de buques procedentes de la zona en disputa, además de señalar el incumplimiento de la notificación previa de 48 horas requerida por los acuerdos de confianza militar.
El derecho de paso inocente se encuentra establecido en la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar, que autoriza a buques de cualquier Estado a transitar por aguas territoriales de otro, siempre que dicho tránsito no afecte la paz, el buen orden o la seguridad del Estado costero.
Los buques de guerra gozan de esta protección legal, aunque ciertos países, entre ellos Chile, requieren o solicitan notificación previa para el ingreso de unidades navales extranjeras en sus aguas territoriales. El Reino Unido y otros países consideran que esta postura no se ajusta a lo dispuesto en la convención.
En respuesta a una pregunta del lord West de Spithead, antiguo primer lord del mar, sobre la continuidad de visitas ocasionales de buques de guerra en ejercicio del derecho de paso inocente, el ministro de Estado del Reino Unido, lord Coaker, indicó: «La Royal Navy seguirá desplegando buques de guerra en todo el mundo en apoyo de los objetivos de defensa, seguridad y compromiso internacional del Reino Unido».
Coaker explicó que «los buques de la Royal Navy ejercen habitualmente sus derechos de navegación de conformidad con el derecho internacional, incluido el derecho de paso inocente cuando procede, y realizan visitas a puertos y actividades de cooperación en materia de defensa con aliados y socios de todo el mundo».
El ministro citó como ejemplos recientes el HMS Medway en el Atlántico Sur, el HMS Trent en el Caribe y Estados Unidos, el HMS Spey y el HMS Tamar en el Indo-Pacífico, y el grupo de ataque liderado por el portaviones HMS Prince of Wales (R09) en el Atlántico Norte y el Ártico.
Coaker señaló que estas operaciones «demuestran el carácter global y rutinario de los despliegues de la Marina Real en apoyo de los objetivos de defensa, seguridad y cooperación internacional».
Con Información de www.infodefensa.com
