El almirante Akira Saitō, jefe de Estado Mayor de la Fuerza Marítima de Autodefensa de Japón (JMSDF), no confirmó la existencia de conversaciones para una posible transferencia a Chile de destructores de las clases Murasame, Takanami y Akizuki, pero proporcionó información adicional sobre la relación entre ambas armadas y confirmó que próximamente se llevará a cabo una reunión bilateral a nivel de estados mayores.
El tema fue tratado el 8 de septiembre durante la conferencia de prensa periódica del jefe de la JMSDF, tras una pregunta del periodista japonés Kōsuke Takahashi, corresponsal en Tokio de The Diplomat y especialista en asuntos de defensa y seguridad.
Takahashi cuestionó a Saitō directamente sobre la información publicada un día antes por el medio español Defensa.com, que señalaba que Japón y Chile estarían analizando la transferencia de unidades operadas actualmente por la JMSDF.
El periodista preguntó específicamente sobre conversaciones relacionadas con los destructores de las clases Murasame, Takanami y Akizuki. También indicó que la información había generado atención en Japón debido a la distancia geográfica entre ambos países, ya que las transferencias de buques japoneses típicamente se asocian con naciones del Indo-Pacífico como Filipinas, Vietnam o Indonesia.
Saitō no desmentió la información, aunque tampoco confirmó la existencia de una negociación por estas unidades.
«Respecto de Chile, al igual que con otras armadas extranjeras, quisiera abstenerme de hacer públicos los detalles de las coordinaciones», respondió el almirante.
Ante la insistencia sobre el caso chileno, el jefe de la JMSDF explicó que la relación naval entre ambos países tiene antecedentes que van más allá de la distancia geográfica.
Saitō destacó la participación de la Armada de Chile en el Western Pacific Naval Symposium (WPNS), instancia multilateral que reúne a marinas vinculadas al Pacífico y cuya próxima reunión se realizará en noviembre.
Chile participó inicialmente como observador debido a que geográficamente no pertenece al Pacífico occidental. Su participación constante y activa llevó a que los propios integrantes apoyaran su incorporación como miembro.
El almirante señaló que esa participación se ha mantenido durante los años siguientes, pues aunque es un país lejano, a través del Pacífico es un «país vecino».
Saitō también destacó el interés chileno por los asuntos marítimos del Pacífico occidental y la situación de su Armada, considerando que es un país que desarrolla sólidamente su poder naval.
Según el jefe de la JMSDF, ambas instituciones mantienen intercambios cuando existe la oportunidad y la relación continuará profundizándose.
Dentro de su respuesta, Saitō confirmó que tiene conocimiento de una próxima instancia formal entre ambas instituciones.
«Entiendo que próximamente también se realizarán conversaciones de Estado Mayor», indicó, agregando que Japón pretende «construir sólidamente la relación entre ambas armadas».
La declaración adquiere relevancia tras la información difundida esta semana sobre una posible transferencia de destructores japoneses. Saitō, sin embargo, volvió a separar ambas materias y cerró su respuesta señalando que se abstendría de comentar el contenido específico de las eventuales conversaciones sobre los buques.
La conferencia de prensa no confirma que Chile y Japón estén negociando actualmente el traspaso de unidades de las clases Murasame, Takanami o Akizuki. Tampoco permite establecer que la próxima reunión bilateral tenga relación con una eventual transferencia de material naval.
Lo que sí queda establecido por las declaraciones del máximo responsable uniformado de la JMSDF es la existencia de una relación naval activa entre ambos países, el interés japonés por profundizarla y la realización próxima de conversaciones entre las respectivas armadas.
El medio español Defensa.com sostiene que Chile y Japón se encuentran evaluando la transferencia de estas unidades. La declaración de Saitō no permite confirmar ese antecedente, pero tampoco lo contradice. Consultado directamente sobre las clases Murasame, Takanami y Akizuki, el jefe de la JMSDF no desmintió la información y señaló que se abstendría de revelar los detalles de las coordinaciones con Chile y otras armadas extranjeras. La publicación japonesa constituye una verificación posterior del reporte español, aunque sin alcanzar una confirmación oficial de la eventual transferencia.
Por ahora, la eventual transferencia de destructores permanece sin confirmación oficial. Las próximas conversaciones navales entre Chile y Japón aparecen como el siguiente antecedente concreto dentro de una relación bilateral que, de acuerdo con las propias palabras de Saitō, ambas instituciones buscan seguir desarrollando.
Con Información de latrinchera.cl
