Botada la última fragata stealth de la clase Mogami para la Marina de Japón.

Mitsubishi Heavy Industries (MHI) ha lanzado la última fragata furtiva de la clase Mogami, la “Yoshii” (FFM-12), mientras avanza en la producción de su versión más avanzada, conocida como New FFM. La ceremonia se llevó a cabo en las instalaciones de la multinacional japonesa en la ciudad costera de Nagasaki, donde se ha desarrollado, diseñado y construido la serie de doce nuevos buques destinados a renovar la flota de superficie de la Fuerza Marítima de Autodefensa de Japón o Japan Maritime Self-Defense Force (JMSDF).

Las fragatas Mogami están renovando las capacidades de escolta de la Marina nipona. Con un diseño furtivo (stealth), desplazan aproximadamente 3,900 toneladas, tienen una eslora de 133 metros y alcanzan una velocidad máxima de alrededor de 30 nudos. La serie de 12 unidades forma parte de un pedido del Ministerio de Defensa japonés a MHI, construidas en sus astilleros de Nagasaki y Tamano.

Imagen virtual de la futura New FFM, a la derecha, en comparación con las actuales “Mogami”. (foto MHI)

La evolución de las fragatas Mogami

Las fragatas Mogami representan uno de los desarrollos navales más avanzados de Japón, dando origen a una versión mejorada denominada New FFM. El Ministerio de Defensa japonés ha encargado otra docena de estas nuevas unidades, y Australia también ha pedido once más, según publicó defensa.com (ver artículo).

Según los datos del Ministerio de Defensa, las New FFM desplazarán 4,880 toneladas, con una eslora de 142 metros y una manga de 17 metros, ligeramente inferior a los 17.4 metros de la Mogami original. Estarán equipadas con un sistema de lanzamiento vertical de misiles o Vertical Launching Systems (VLS) Mk 41 de 32 celdas, el doble que las Mogami, el sistema de defensa de corto alcance Sea RAM, ocho misiles antibuque en dos lanzadores cuádruples ubicados en el centro del buque y un cañón principal de 127 mm.

Mientras Japón avanza con el programa New FFM, el diseño ha logrado un primer gran éxito internacional gracias al mencionado pedido australiano, con el que la Royal Australian Navy (RAN) reemplazará sus antiguas fragatas ANZAC, en servicio desde finales del siglo pasado. Se trata del primer gran éxito exportador de la construcción naval japonesa, ya que el diseño de MHI superó a la propuesta alemana basada en la última generación de la clase MEKO A-200 de la reconocida Thyssenkrupp Marine Systems (TKMS).

La decisión australiana se materializará durante 2026 con la firma de los contratos de ejecución. Las tres primeras unidades se construirán en Japón, mientras que las ocho restantes se fabricarán en Australia. Según el calendario preliminar, la primera fragata se entregará en 2029 y entrará en servicio activo de la RAN en 2030. (Julio Maíz)