El general de brigada aérea Milton Zablah, director de Planificación y Doctrina de la Fuerza Aérea de Chile (FACh), confirmó que la flota de cazas Northrop Grumman F-5E/F Tigre III será retirada del servicio entre 2030 y 2035.
En declaraciones al diario La Segunda, la autoridad explicó que conforme se aproxima el fin de la vida útil de una aeronave, la FACh debe asegurar la continuidad de sus capacidades operacionales mediante la redistribución, ampliación o reemplazo de su flota, lo que requiere un análisis complejo de evaluación.
Consultado sobre si el F-35 representa una opción para sustituir al F-5, Zablah señaló que el F-35 es un avión de quinta generación y constituye «el siguiente paso lógico de un avión de generación 4,5 como el F-16». Reconoció que para cualquier fuerza aérea «sería maravilloso tenerlo porque es una aeronave súper poderosa», pero aclaró que actualmente no existen conversaciones oficiales al respecto.
Respecto a la posibilidad de ampliar la flota de cazas F-16, el general indicó que esta opción se encuentra «dentro de esas alternativas» para incorporar más unidades, y señaló que estas aeronaves «tienen que mantener los niveles de actualización en los cuales estamos invirtiendo ahora». Destacó que la flota completa de F-16 en servicio en la FACh está siendo modernizada a una versión equivalente a un caza de generación 4,5.
El general de brigada aérea Zablah enfatizó que el contexto económico actual obliga a la Fuerza Aérea de Chile a proceder con cautela. La decisión final dependerá de un análisis riguroso que garantice la efectividad, viabilidad y sostenibilidad del reemplazo a largo plazo.
Con Información de www.infodefensa.com
