El almirante Fernando Cabrera, comandante en jefe de la Armada de Chile, informó ante la Segunda Subcomisión Mixta de Presupuestos del Congreso Nacional que la institución tiene previsto concretar en 2028 la adquisición de ocho helicópteros de rescate marítimo correspondientes al proyecto Avutarda, actualmente en fase de aprobación de financiamiento.
El proyecto fue presentado anteriormente por el almirante Juan Andrés De la Maza, entonces comandante en jefe de la Armada de Chile, y busca incorporar aeronaves modernas capaces de realizar operaciones de rescate en alta mar y en condiciones meteorológicas adversas.
Los helicópteros que la Armada de Chile estudia incorporar reemplazarán al material de vuelo Airbus BO-105 Bolkow y AS365 Dauphin. Estas nuevas aeronaves operarán en todo el territorio nacional, tanto continental como insular, incluyendo la Antártica, desde bases terrestres y unidades navales. El mantenimiento de nivel intermedio se realizará en la base aeronaval Concón.
De acuerdo con la RFI entregada en junio de 2024 por la Dirección de Programas, Investigación y Desarrollo de la Armada (Diprida), la institución requiere ocho helicópteros con capacidad para 11 ocupantes, preparados para realizar operaciones de búsqueda y rescate marítimo a una distancia de 100 millas náuticas de la costa.
Las aeronaves operarán tanto de día como de noche en terrenos no preparados como desiertos, playas, turba, hielo y roqueríos. Deberán efectuar procedimientos de búsqueda que incluyan búsqueda visual con apoyo de radar, iluminación, marcaciones radiogonométricas y sensores electrópticos.
Contarán con capacidad de vuelo visual e instrumental diurno y nocturno, compatibilidad con visores nocturnos, hover automático en modo SAR de cuatro ejes, grúa de rescate, flotación de emergencia, freno de rotor principal y rebatido de palas para hangaraje en buques. Dispondrán además de foco de búsqueda, gancho de carga y comunicaciones en bandas HF, VHF marítimo, VHF aéreo, UHF y telefonía satelital. Incluirán capacidad de vuelo con DF, ILS, VOR/DME y GNSS integrado al sistema de navegación, sensor electroóptico para detectar embarcaciones menores, radar, capacidad de operar en terrenos no preparados y sistema anti hielo.
Airbus Helicopters presentará el H160 como candidato al proyecto Avutarda. Este modelo fue mostrado a la Aviación Naval en Fidae 2026 y fue examinado en la base aeronaval Concón, donde se presentaron sus características y performance de vuelo.
Leonardo realizó en junio en Jerez de la Frontera, Cádiz, una demostración del helicóptero AW139 SAR en servicio en la Sociedad de Salvamento y Seguridad Marítima de España ante personal de la Armada de Chile.
Representantes de Boeing presentaron ante la Dirección General de los Servicios, la Dirección General del Territorio Marítimo y de Marina Mercante (Directemar), Aviación Naval y Diprida las características del helicóptero MH139 Grey Wolf, enfatizando sus capacidades para rescate marítimo. En la reunión con Diprida se entregaron detalles del sistema de entrenamiento, performance de hielo, equipamiento general y características del sostenimiento a través de Ventas Militares Extranjeras (FMS) del Gobierno de Estados Unidos para este helicóptero desarrollado para la Fuerza Aérea de Estados Unidos y basado en el AW139 de Leonardo.
Ejecutivos de Eagle Copters, representantes en Chile de Bell Helicopters, exhibieron a finales de julio en sus instalaciones de Chicureo el helicóptero Bell 412EPX ante representantes de la Armada de Chile. La actividad incluyó una presentación de capacidades de mantenimiento, una exposición estática y un vuelo de prueba con el Bell 412EPX.
Con Información de www.infodefensa.com
